Los récords mundiales están para romperse. Esa es una de las ideas que se grabó en la mente de Robert H. Starr cuando se propuso y logró construir el avión más pequeño de la historia: el Bumble Bee II.
Esta aeronave diminuta, que estaba equipada con un motor muy potente y tenía todas las características necesarias para hacer grandes vuelos, entró en el Libro de los Récords Guinness el 2 de abril de 1988.
¿Quién creó el avión más pequeño de la historia?
El avión más pequeño de la historia fue un proyecto de Robert H. Starr, un piloto estadounidense de la Segunda Guerra Mundial que acumulaba más de 15 mil horas de vuelo.
Durante décadas, Starr compartió con otros colegas el deseo de construir la aeronave más pequeña. Sin embargo, las vueltas de la vida lo impulsaron a crearla en solitario y así estrenó, en 1979, Bumble Bee I.
Curiosamente, antes de que pueda establecer la marca Guinness, se lanzó un prototipo de aeronave llamado Stits DS-1 Baby Bird que era aún más pequeño. Por lo tanto, Starr fue por más y construyó Bumble Bee II.
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Esta aeronave, que sí consiguió el Récord Guinness al avión (biplano) más pequeño de la historia, realizó su primer vuelo el 2 de abril de 1988 en el Aeropuerto de Marana, ubicado en las afueras de Tucson, Arizona.
Y, aunque su “vida” fue muy corta, hasta el momento no se construyó un aeronave más pequeña, que tenga características similares o mejores que el Bumble Bee II.
¿Cuáles eran las características más curiosas del Bumble Bee II?
El Bumble Bee II es el avión más pequeño de la historia porque solo tenía una longitud de 2,7 metros y una envergadura de 1,68 metros. Medidas muy chicas en comparación a la de un avión tradicional como el Airbus A320, que mide 37,57 metros de longitud y alcanza una envergadura de 35,8 metros.
Pero, al estudiar en detalle la estructura de la pequeña aeronave construida por Robert H. Starr, también hay que tener en cuenta que:
- Tenía 1,2 metros de altura.
- Pesaba 180 kilogramos.
- Era impulsado por un motor Continental C85 de 85 caballos de fuerza.
- Podía circular a una velocidad máxima de 305 km/h.
- Su velocidad crucero era de 241 km/h.
- Era capaz de almacenar hasta 11,35 litros de combustible.
- Lucía un fuselaje construído con tubos de acero cubiertos por láminas de metal.
- Sus alas estaban equipadas con placas de punta.
¿Qué ocurrió durante el tercer vuelo del avión más pequeño de la historia?
Después de su vuelo inaugural, el Bumble Bee II completó dos aventuras más. Puntualmente, la tercera sería la última, ya que el motor falló a 121,2 metros de altura y Robert H. Starr no pudo evitar la caída.
Debido a la fuerza del accidente, el piloto sufrió graves heridas. Pero, por fortuna, sobrevivió. Starr falleció el 15 de junio de 2009, en Estados Unidos, a los 85 años de edad.
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¿Y qué pasó con el avión más pequeño de la historia? ¡Simple! Se destruyó por completo. Entonces, hoy solo es posible conocer a su antecesor, el Bumble Bee I, que es un poco más grande pero tiene el mismo aspecto.
Aquellos turistas que deseen visitarlo, deberán viajar hasta el Museo Pima del Aire y el Espacio, ubicado en Tucson, Arizona, Estados Unidos.
