Carolina Contreras nació el 3 de diciembre de 1986 en la República Dominicana. Al cumplir los cuatro años se mudó con su familia a Boston (Estados Unidos). Cuando tenía siete, su mamá le dijo: “Es hora de dominar ese pelo feo y difícil de peinar”. Le empezó a aplicar la crema alisadora, que haría que el estilo afro natural de su cabellera se convirtiera en el lacio de las chicas blancas. Se acostumbró al pelo alisado, pero era bastante incómodo, por cierto, porque la humedad lo arruinaba. Si se metía en el mar, o una ligera lluvia la sorprendía, al día siguiente tenía que ir a la peluquería.

Al terminar sus estudios universitarios, Carolina regresó a su República Dominicana natal. Un día estaba en la playa con otras personas, cuando comenzó una discusión sobre racismo e identidad. Naturalmente, ella estaba en contra de cualquier postura racista. Más tarde, una profesora le dijo: “Yo no sé de qué identidad hablas, si tú te alisas el cabello”. Carolina quedó aturdida. ¡Era cierto!

Lo primero que hizo fue cortarse el pelo totalmente y luego lo dejó crecer. Empezó a notar que no sabía cómo tratar su estilo afro, cómo cuidarlo y hacerlo lucir hermoso. Por la calle la gente se burlaba de ella. Le decían que estaba muy desprolija y que parecía una bruja. La mayoría de los que afirmaban eso eran personas de descendencia africana, como ella misma. Se habían acostumbrado a alisarse el pelo, para lucir como los blancos.

En 2011 Carolina inició el blog Miss Rizos donde recopiló información sobre el cuidado del pelo rizado. ¡Fue un éxito rotundo! Enseguida organizó unos talleres para niñas sobre autoestima y belleza, para que se descubrieran a sí mismas y comprendieran que todas las personas son hermosas.

En 2014, fundó el "Miss Rizos Salón", un lugar íntegramente dedicado al cuidado del pelo rizado. Ante la falta de representación en los medios de niñas y mujeres con pelo afro natural, Carolina creó junto con la artista dominicana Nathalie Rodriguez el cómic Super Rizadas que distribuye gratuitamente en su salón.

Ahora esta gran emprendedora social abrió un nuevo salón en Nueva York. Su lucha no se limita a lograr que las mujeres se sientan cómodas con su apariencia, sino que además busca que la sociedad no les imponga parámetros de belleza que niegan sus orígenes y su cultura.

Así lo expresa ella: “No voy a sentarme a esperar que las revistas decidan poner a mujeres negras con el pelo afro en sus portadas, ni voy a esperar que mujeres negras con pelo afro sean protagonistas de telenovelas. No tengo tiempo para estar esperando que la sociedad decida cambiar. Prefiero ser parte del cambio.”

¿Te gustó la historia de Carolina Contreras? Fue extraída del libro "100 Grandes Mujeres Latinoamericanas", escrito por Lauren Rea, Regina Solis y Ariela Kreimer, y en el que podrás descubrir a cien mujeres increíbles de Latinoamérica.

Además, te va a encantar el proyecto en el que estamos trabajando: “Grandes Mujeres Latinoamericanas”. En él vamos a hablarte de artistas, líderes, deportistas y científicas de distintos países y épocas, y te contaremos la diversidad de experiencias, luchas y logros de las mujeres destacadas de nuestro continente. Y encontrarás un montón de recursos educativos basados en estas mujeres… pero todavía falta un poco para que lo puedas disfrutar, ¡Paciencia!

Mientras tanto, Billiken te invita a que leas el libro, que es la primera parte del proyecto. Estas 100 Grandes Mujeres Latinoamericanas soñaron a lo grande y dejaron una marca imborrable. Son cien historias de vida que inspiran, entusiasman y nos enseñan a creer en lo posible. Especialmente relatadas e ilustradas para las niñas y niños de este milenio.

Conseguilo acá y comenzá a conocer a algunas de las Grandes Mujeres Latinoamericanas.