Europa es un continente que está repleto de castillos emblemáticos, vinculados a historias antiguas, leyendas y sucesos inexplicables. Uno de ellos se llama Castel del Monte y es famoso por conservar su forma octogonal durante los últimos 783 años.

Esta mansión perteneció al Rey Federico II, que es recordado como un polémico monarca que gobernó en Sicilia, Alemania, Italia, el Sacro Imperio Romano Germánico y Jerusalén entre los siglos XII y XIII.

Y, si bien es considerada una fortaleza por muchos historiadores, el formato de Castel del Monte, su estructura y los materiales utilizados en su construcción, demuestran lo contrario. 

¿Cuál es la historia de Castel del Monte? 

El Castel del Monte se construyó en la cima de una colina de Apulia, Italia, ubicada a una altura de 540 metros sobre el nivel del mar, entre 1240 y 1250 por orden del rey Federico II.

Lo interesante es que, según los expertos, esta mansión nunca se utilizó como una residencia fija, sino que se ideó como un punto de encuentro para personas adineradas y un sitio perfecto para organizar grandes eventos. 

Y, a pesar de que las instalaciones disponían de todos los lujos de la época, son muy pequeñas en comparación a las diseñadas por otros monarcas y tienen algunas características muy curiosas como, por ejemplo: 

• Un diseño octogonal en la mayoría de sus ambientes. Es decir, además de la fachada, esta tendencia se respetaba en los múltiples pasillos y en el patio principal. 
• Ocho torres idénticas en términos geométricos, ya que todas miden 26 metros de altura. 
• Pasillos extraños, que están repletos de curvas y generan grandes dificultades al intentar recorrer las instalaciones. Se cree que este fue un pedido exclusivo del rey Fernando II para que, ante una posible invasión, los intrusos se pierdan. 

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¿Por qué Castel del Monte no es una fortaleza? 

Al mencionar el curioso diseño de los pasillos, muchos historiadores anunciaron la hipótesis de que Castel del Monte se diseñó como una fortaleza. Pero, al mismo tiempo, hay otros estudios que rompen con esa idea. 

Entonces, a pesar de que Fernando II era un rey que tenía muchos enemigos, nunca podría haber utilizado esta mansión para resistir un ataque, ya que las medidas de seguridad eran muy débiles. 

Es decir, a pesar de contar con un equipo de guardias y haber emplazado el castillo en lo más alto de una colina, este sitio: 

• No tiene una fosa perimetral, que dificulte el ingreso de intrusos. 
• El muro principal es piedra de cal y la entrada se construyó con breccia rossa (piedra roja). Es decir, dos materiales muy vulnerables ante un ataque. 
• Carece de un puente levadizo, utilizado en otros castillos para bloquear la vía de acceso principal. 

¿Cuáles son las características más llamativas de este castillo? 

Aunque ya hemos mencionado muchas curiosidades de Castel del Monte, los misterios que envuelven a esta mansión de Italia son tantos que se pueden abarcar desde diferentes categorías. 

Entonces, además de conocer su historia y comprender por qué este castillo no habría sido ideado como una fortaleza, también es importante destacar que: 

• Gracias a los estudios realizados en su interior, se cree que el diseño de la estructura original nunca se completó. 
• Se construyó en el terreno que antiguamente perteneció al monasterio de Santa María del Monte. 
• Su formato octogonal habría sido elegido para imitar las ocho aristas de una corona o con la intención de copiar distintas constelaciones estelares.
• Originalmente tenía columnas y paredes revestidas de mármol. Y, a pesar de que las estructuras se mantienen en pie, los apliques realizados con esta valiosa piedra fueron retirados. 
• Su diseño se plasmó, a mediados de 2001, en el reverso de la moneda de 1 céntimo de euro emitida en Italia.

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¿Cómo se puede visitar esta mansión?  

Luego de que el rey Federico II falleciera, el Castel del Monte se utilizó como una prisión y, años más tarde, cumplió la función de refugio ante la aparición de una plaga. 

Finalmente, la estructura cayó en estado de abandono y permaneció en estas condiciones durante siglos, hasta que el Estado italiano la compró en 1876 con la intención de restaurarla. 

Es por eso que las instalaciones se recuperaron en su totalidad y, para mediados del siglo XX, este castillo se convirtió en un sitio emblemático. Tal es así que, debido a su antigüedad e historia, recibió el título de Patrimonio de la Humanidad en 1996. 

En fin. Actualmente Castel del Monte resalta en lo más alto de la colina, ubicada a 18 kilómetros de la ciudad de Andria, y se transformó en un punto turístico muy visitado.