Chile: ¿cuál es el punto más occidental del país?

En el corazón del océano Pacífico, muy lejos de las grandes ciudades de Latinoamérica y Oceanía, se encuentra una pequeña porción de tierra que se identifica como el punto más occidental de Chile. 

Su nombre es Moto Nui y es una isla volcánica. En otras palabras, es el extremo de un volcán que tiene su base a 2.000 metros por debajo de la superficie del mar. 

Y, aunque está rodeada por otras islas y no tiene habitantes, representa uno de los extremos geográficos de Chile. 

¿Qué hay en las inmediaciones del punto más occidental de Chile?

Motu Nui es una porción de tierra muy cercana a la famosa Isla de Pascua, que se encuentra a más de 3.500 kilómetros de Chile continental y que resalta en el mapa por sus paisajes remotos y sus espacios culturales. 

A diferencia de la Isla de Pascua, este pequeño espacio volcánico no está habitado. Es decir, se describe como un territorio de 3,9 hectáreas, repleto de piedras, donde solo viven seis especies de aves marinas. 

Sin embargo, además de ser el punto más occidental de Chile, Motu Nui es una de las islas más grandes que hay en este sector del país. 

¿Qué otras islas decoran el paisaje junto a Motu Nui?

Moto Nui, que en rapanui (idioma local) significa “isla”, se encuentra a una escasa distancia de otras dos formaciones rocosas, conocidas como: 

• Motu Iti - Tiene una superficie de 1,6 hectáreas.
• Motu Kao Kao - Se describe como una piedra que sobresale del mar, que cubre una superficie de 0,1 hectáreas y alcanza 20 metros sobre la superficie.

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¿Cómo se puede visitar el punto más occidental de Chile?

Como era de esperar, poner un pie en el punto más occidental de Chile, no es una tarea fácil. La primera investigación científica en el lugar, que lideró Katherine Routledge, recién se logró en 1914. Y, desde entonces, no muchas otras personas cumplieron este objetivo. 

Por un lado, uno de los mayores impedimentos es su ubicación. Hay que recordar que Motu Nui es una de las tres islas más próximas al Punto Nemo, identificado como el lugar del planeta más alejado de cualquier superficie terrestre. 

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Y, por el otro, las condiciones naturales también influyen. El punto más occidental de Chile está rodeado de piedras enormes y dos cuevas volcánicas. Por lo tanto, si una embarcación se acerca “de más” a la costa, se puede accidentar. 

Entonces, la única opción disponible para pisar Motu Nui, después de recibir una autorización por parte de las autoridades chilenas, es pagar una excursión guiada hasta el lugar, resistir el fuerte oleaje durante la navegación y, en ocasiones, saltar del bote para “escalar” las piedras hasta llegar al corazón de la isla.