Tras el gran avance que viene haciendo la tecnología en los últimos años, los telescopios han logrado captar cada vez más enanas rojas, las estrellas más abundantes de la galaxia. Las enanas rojas son cuerpos pequeños, fríos y de baja masa y luminosidad. Debido a estas características, se desarrollan con más lentitud al resto de las estrellas y tienen mayor duración. Esto hace que sea centro de atención de muchos científicos que se interesan en hallar vida fuera de la Tierra ya que, por su duración, los planetas que orbitan a su alrededor tienen más tiempo para generarse, evolucionar y posiblemente desarrollar vida. Por el otro lado, son muy difíciles de analizar por su escaza luminosidad.

Científicos españoles hallaron un planeta rocoso similar a la tierra, orbitando una enana roja, a 36 años luz de distancia y con una masa 3 veces mayor a nuestro planeta. La enana roja que está siendo estudiada por el Instituto de Astrofísica de Canarias se llama GJ 740 y hasta ahora afirman que hay dos planetas en este sistema, el segundo con un tamaño similar a Saturno. En cuanto a la supertierra, se les llama de este modo a los planetas extrasolares que poseen una masa y radio mucho mayor a nuestro planeta. Los expertos aseguran que orbita su estrella en un período de 2,4 días.

Toledo Patrón, líder de la investigación comentó: “Se trata del planeta con el segundo período orbital más corto conocido alrededor de este tipo de estrellas” y agregó que hay altas posibilidades de que sea un planeta rocoso, con un radio de 1,4 veces el de la Tierra. Para confirmar estos detalles preliminares, la investigación continuará con utilización del Satélite de Sondeo de Exoplanetas en Tránsito (TESS), dirigido por la NASA. También, se espera que para finales de esta década se desarrollen nuevas generaciones de telescopios de gran diámetro y con mayor alcance que los actuales, lo que nos llevaría a seguir haciendo descubrimientos de esta magnitud y encontrar cuerpos celestes a muchos años luz de distancia.