Coober Pedy, la extraña ciudad subterránea de Australia

Coober Pedy es una extraña ciudad subterránea ubicada en el centro de Australia, que tiene más de 1.700 habitantes y cuenta con todo tipo de construcciones bajo tierra como iglesias, casas y comercios. 

Su historia se remonta al año 1915, cuando un grupo de mineros se trasladó al lugar y experimentó un gran crecimiento debido a la actividad minera. En la actualidad, además de los mencionados, también tiene otros 1.800 habitantes que se animan a vivir al aire libre.

Y, como si fuera poco, Coober Pedy también se ha convertido en un punto turístico por excelencia para viajeros que recorren el país y desean conocer una de las urbanizaciones más inusuales del mundo. 

¿Cómo se puede llegar a Coober Pedy?

A pesar de que Coober Pedy se encuentra a más de 800 kilómetros de Adelaida, la ciudad más grande de la zona, visitar este punto en el mapa es bastante fácil debido a que se encuentra atravesado por la ruta Stuart Highway, también conocida como A87.

Entonces, en la actualidad es posible visitar el destino a bordo de un vehículo particular o también con algún paseo guiado grupal que se haya organizado en localidades cercanas. 

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Por último, si bien muchas personas realizan una visita de un día, también hay múltiples opciones de alojamiento para pasar la noche. El primer hotel se abrió en 1981 y desde entonces es una de las alternativas más elegidas por el turismo. 

¿Cuál es la historia de Coober Pedy?

La historia de Coober Pedy comienza el 1 de febrero de 1915 cuando Willie Hutchison hizo un registro de ópalo. Es decir, tras este suceso, cientos de personas comenzaron a instalarse en la zona para extraer el mineral. 

Con el paso de los años el trabajo subterráneo se incrementó y en 1999 ya había más de 250.00 pozos. Finalmente, la intensa actividad generó que la ciudad se haya convertido en la zona minera de ópalo más grande del mundo.

De todas formas, durante las últimas décadas la actividad minera pasó a un plano compartido con el rubro del turismo, ya que miles de personas empezaron a viajar para conocer el lugar. 

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Y, al mismo tiempo, ante las altas temperaturas de Coober Pedy, muchos habitantes optaron por adquirir una mina, refaccionarla y construir su propio hogar bajo tierra. 

Esta tendencia creció muy rápido y fue así como se construyeron iglesias, comercios, alojamientos y viviendas subterráneas, sin ventanas y ni huecos para recibir luz solar.

Pero también es importante mencionar que las instalaciones tienen todos los servicios. Es decir, a pesar de sus condiciones, las casas tienen tres habitaciones, salón, cocina, baño y además de agua corriente, electricidad y aire acondicionado.

¿Qué atractivos turísticos tiene Coober Pedy?

Coober Pedy, que según el lenguaje nativo significa “agujero del hombre blanco”, se puede visitar durante todo el año, aunque es recomendable viajar durante la época invernal, ya que en verano las temperaturas pueden alcanzar hasta los 50ºC. 

Y a este factor climático, también hay que sumar las fuertes tormentas de arena, así como también las escasas precipitaciones que dificultan el paso por el lugar. 

Sin embargo, dejando al clima de lado, Coober Pedy está preparada para recibir viajeros de todo el mundo. Además de múltiples hoteles, la ciudad de Australia tiene centros de entretenimiento, paseos guiados y hasta un campo de golf con pasto sintético.

Por último, otro de los mayores atractivos turísticos de Coober Pedy es su población. Actualmente, el 60% de sus habitantes son descendientes de europeos que llegaron luego de la Segunda Guerra Mundial y, según los expertos, en la ciudad hoy conviven más de 45 nacionalidades distintas.