Los diques son grandes estructuras cuyo objetivo es contener, desviar o frenar un curso de agua, y pueden presentarse de forma natural o ser construidos por el ser humano. En la provincia de Córdoba, el dique artificial más antiguo tiene más de 300 años.
Cuando son construidos por el ser humano, los diques suelen ser de hormigón, piedra, tierra y/o algún otro material. En la naturaleza, los diques naturales pueden ser del material que arrastra un río, elevando la ribera, o mismo de piedra volcánica.
Si bien la provincia de Córdoba no es la que mayor cantidad de diques tiene en la Argentina, sí cuenta con uno de los diques más antiguos de la región.
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¿Quiénes construyeron el dique artificial más antiguo y con qué objetivo?
El dique artificial del que hablamos se encuentra en la ciudad de Alta Gracia, y es conocido como El Tajamar. Antes de la colonización, el pueblo originario Runa habitaba la zona y de las comunidades aledañas aprendió el cultivo por riego, la domesticación de llamas y la caza y pesca.
Luego de la llegada de los españoles, las tierras de la zona fueron entregadas a Juan Nieto, que era intérprete entre los colonizadores y los nativos. Al morir, adquirió la propiedad Alonso Nieto de Herrera y llamó a la zona con el nombre que tiene hoy.
En 1643, la Compañía de Jesús tomó posesión de los bienes de Nieto de Herrera por donación de este y decidió construir el dique El Tajamar, que:
- Se inauguró en 1659.
- Se utilizó para regar los sembradíos de la zona.
- Alimentó dos molinos harineros y un batán (maquinaria textil).
¿Qué sucede en la actualidad con el dique El Tajamar?
La estancia en la que se encontraba el dique El Tajamar pasó por distintas manos luego de la expulsión de los jesuitas:
- Estuvo abandonada durante años.
- A mitades del siglo XVIII, quedó en manos de una junta de propiedades del imperio español.
- Fue propiedad de uno de los virreyes, Santiago de Liniers.
- Desde 1860, se parceló la zona y a principios del siglo XIX pasó a ser de propiedad municipal.
Un siglo después, las construcciones de la Estancia Jesuítica de Alta Gracia fueron declaradas Patrimonio Histórico de la Humanidad por la Unesco, el 2 de diciembre del 2000. La zona está abierta a turistas y residentes durante todo el año.
