El océano más frío del mundo es a su vez el más pequeño y se encuentra al norte del planeta Tierra: estamos hablando del Ártico, que tiene una superficie aproximada de 14.056.000 km² y temperaturas heladas.
Esto se debe a que durante gran parte del año permanece cubierto de una masa de hielo que mantiene las temperaturas frías. Y aunque su temperatura promedio siempre está bajo cero, también alcanza los 10°C en las estaciones más calurosas.
El Ártico se encuentra próximo al Polo Norte y bordea el norte de Europa, Asia y América. Pocos países tienen acceso directo al océano más pequeño del mundo, como Canadá, Estados Unidos, Dinamarca, Noruega, Rusia e Islandia.
¿Por qué el Ártico es el océano más frío del mundo?
En comparación a los otros océanos del planeta, el Ártico definitivamente es el más frío. También es justo decir que quizás en el futuro no lo sea, debido al calentamiento global y la acidificación de los grandes cuerpos de agua.
Por ahora, sin embargo, ostenta dicho título gracias a que presenta un clima frío polar y durante el invierno puede alcanzar temperaturas entre los -30°C y los -50°C. La temperatura más fría registrada fue de -68°C. En el verano, por el contrario, ciertas zonas pueden llegar a los 10°C.
Océanos como el Pacífico o el Atlántico tienen una gran variedad de climas por estar entre los polos terrestres, que van desde la congelación en los extremos hasta los 30°C en promedio en las zonas más cercanas a la línea del Ecuador.
El Antártico, por su parte, varía entre los -2°C y los 10°C. Y el Índico, que está entre África y Asia, tiene una temperatura media entre los 13°C y los 30°C.
¿Cuál es la importancia del océano Ártico para el planeta Tierra?
El océano Ártico es importante por varias razones, desde su influencia en el clima hasta su capacidad de contener cientos de especies animales que sobreviven a las temperaturas heladas. Así, tiene un papel fundamental en:
- La regulación del clima, ya que el hielo refleja el calor hacia el espacio y así equilibra otras zonas del planeta.
- La reproducción biológica de las especies, ya que por su ecosistema único es uno de los océanos más productivos.
- El sustento para la vida, ya que alberga millones de especies de mamíferos, peces, aves, crustáceos y plancton. Además, es fuente de alimento para millones de personas.
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Al mismo tiempo, sin embargo, el océano más frío es el más descuidado del planeta. Por su proximidad con el Polo Norte, se calienta más del doble que cualquier otro y desde la década de 1980 sus capas de hielo permanentes están reduciendo rápidamente.
¿Cuáles son los recursos naturales del océano más frío del mundo?
El océano Ártico tiene gran abundancia y diversidad de recursos naturales. Cuenta, por ejemplo, con reservas importantes de petróleo y gas natural en las plataformas continentales. Esto le permite a países como Canadá, Rusia, Estados Unidos, Dinamarca y Noruega explotar el recurso.
Además, el Ártico es rico en minerales como hierro, cobre, níquel, fosfatos de zinc, diamantes, carbón, plomo, oro, y metales del grupo del platino. Estos también están disponibles para los países que limitan con él.
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Por último están los recursos pesqueros, que son una gran fuente de ingresos para los países que los explotan. Entre las especies más consumidas están el salmón, el arenque y el bacalao.
