La temperatura de los planetas del Sistema Solar varían según la distancia que tengan con respecto al Sol, fuente de luz y calor. Y, si bien no es el más alejado, el planeta más frío alcanza temperaturas bajo cero que serían intolerables en el planeta Tierra.
El planeta más frío es el séptimo a partir del Sol, y fue nombrado por el dios del cielo en la mitología griega: Urano. Fue descubierto en 1781 por un astrónomo germano-británico, William Herschel, cuando buscaba objetos espaciales con su telescopio.
Con el pasar de los siglos, se descubrió que Urano:
- Tiene el tercer diámetro más grande del Sistema Solar.
- Es el tercero del grupo de los gaseosos, que empieza en Júpiter luego del Cinturón de asteroides.
- Tiene 13 anillos girando en su órbita.
- Su eje de rotación está a 97 grados con respecto al Sol, haciendo que los polos sean los que reciban más luz u oscuridad.
- Es celeste porque el gas metano presenta en su atmósfera absorbe la luz roja y refleja la luz azul.
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¿Qué tan frío es Urano?
Si habías pensado en realizar un viaje espacial, Urano no es un planeta recomendado (aunque ninguno lo sea actualmente). Por su eje de rotación, los polos permanecen 42 años a la luz del Sol, y luego 42 años en oscuridad.
Esto hace que la temperatura del planeta más frío del Sistema Solar oscile entre los -216 y -224ºC, más de dos veces la temperatura más baja registrada en la Tierra: -89,2 ºC en el corazón de la Antártida.
A pesar de que Urano no es el planeta más alejado del Sol (que es Neptuno), su baja temperatura le da el apodo de "el gigante de hielo". Esto se debe también a que su masa planetaria tiene más hielo que gases, pero un hielo distinto al que conocemos. Sus tres capas planetarias son:
- Un núcleo de hierro y níquel.
- Una superficie de hielo compuesto por agua, amoníaco y otros elementos.
- Una atmósfera gaseosa de hidrógeno, helio y en lo más alto, metano.
¿Cuánto dura un día en el planeta más frío?
Urano se diferencia del planeta Tierra en otras dos cuestiones opuestas al planeta: tiene días más cortos y años más largos.
Un día normal en el planeta más frío dura 17 horas y algunos minutos más. En cambio, tarda 84 años terrestres en dar una vuelta al Sol. Por eso, desde que fue descubierto en 1781, no llegó a dar tres vueltas completas.
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¿Cuántas lunas hay en Urano, el planeta más frío?
Urano tiene un sistema lunar propio como otros planetas del sistema solar. Como sus lunas son 27, a los científicos británicos se les ocurrió nombrarlas como algunos personajes de William Shakespeare y Alexander Pope, siendo Titania, Oberón, Puck y Julieta los principales de Shakespeare.
Si bien los 5 satélites naturales más grandes de Urano juntos no superan en tamaño a la luna más grande de Neptuno (Tritón), estos son:
- Miranda.
- Ariel.
- Umbriel.
- Titania, que es la luna mayor.
- Oberón.
