Día del Trabajador: ¿por qué se celebra el 1 de mayo?

Cada 1 de mayo, en múltiples países del mundo, millones de personas celebran y conmemoran el Día del Trabajador, que tiene como objetivo reconocer los esfuerzos laborales de los trabajadores, así como también sus derechos. 

Por lo general, en esta jornada internacional, se organizan eventos, marchas y reuniones, además de tener, en la mayoría de los casos, un día de descanso. 

Y, a pesar de la magnitud del Día del Trabajador, hay quienes desconocen cuándo surgió la efeméride y qué hecho histórico y lamentable motivó a su creación, en el siglo XIX. 

¿Qué hecho motivó a la creación del Día del Trabajador?

La base del Día del Trabajador se estableció a fines del siglo XIX, en el marco de la Revolución Industrial de Estados Unidos, que tenía como epicentro a la gigantesca ciudad de Chicago. 

Allí, al igual que sucedía en el resto del mundo, era habitual que adultos y niños trabajaran durante jornadas muy duras y cansadoras que, cotidianamente, podían superar las 18 horas. 

Por lo tanto, para revertir la situación, en 1868 se firmó la Ley Ingersoll, mediante la cual se determinó que, salvo excepciones, los trabajadores de Estados Unidos debían permanecer en su puesto durante un máximo de 8 horas. 

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Como era de esperar, los empresarios demostraron su enojo ante la nueva Ley y, en muchos casos, no la respetaron. Es por eso que, agotados por la situación, el 1 de mayo de 1886, en el centro de Chicago, miles de trabajadores abandonaron sus tareas y decidieron organizar una manifestación masiva.

Gracias a los testimonios de la época, se comprobó que las protestas duraron más de cuatro días y que se vieron interrumpidas por un hecho que marcó un antes y un después en la historia mundial: el atentado de Haymarket. 

¿Qué sucedió después del atentado de Haymarket?

El atentado de Haymarket se describe como el estallido de una bomba, sobre Haymarket Square, en medio de las manifestaciones laborales que experimentó Chicago entre el 1 y el 4 de mayo de 1886. 

En este episodio, fallecieron policías y manifestantes que se encontraban en el lugar. Para sorpresa de muchos, rápidamente se ordenó la detención de ocho hombres, luego conocidos como Los Mártires de Chicago, que habrían sido los responsables del hecho. 

Sin más, cuatro de ellos fueron condenados a la horca y, finalmente, ejecutados, a pesar de que nunca existió la evidencia necesaria para vincular a este grupo de manifestantes con la bomba. 

¿Desde cuándo se conmemora el Día del Trabajador?

Como consecuencia de la muerte de los cuatro trabajadores y los enfrentamientos que se produjeron en este sector de Estados Unidos, en reclamo del máximo de 8 horas laborales, los detalles de esta manifestación se informaron en el mundo. 

Es por eso que en 1889, durante el Congreso de la Segunda Internacional, celebrado en París, Francia, se determinó que, a partir de 1890, el 1 de mayo se convertiría en el Día Internacional del Trabajador. 

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El objetivo de la celebración, además de recordar y homenajear a las víctimas de Chicago, sería, como ya lo hemos mencionado, continuar la lucha por las 8 horas de trabajo y brindar apoyo a los trabajadores, en cualquier tipo de reclamo por sus derechos.