Muchas películas y series norteamericanas han difundido la leyenda del muérdago en Navidad como símbolo de buena suerte en el amor y felicidad garantizada. Sin embargo, el mito proviene de mucho tiempo antes y se remonta a las culturas griegas y romanas.
Dice la leyenda que quien reciba un beso bajo la hoja de muérdago en la Nochebuena, encontrará el amor en el caso de que lo esté buscando o conservará el que tenga. También se recomienda que las parejas se besen, si pasan debajo de esta planta, si quieren que la suerte los acompañe.
Origen en la antigüedad
Al parecer, en Grecia se utilizan las hojas de muérdago en las ceremonias nupciales porque era símbolo de fertilidad por su capacidad de reproducirse y crecer en las ramas de otros árboles. Por otra parte, en Roma durante la celebración de los festivales en honor a Saturno, rey de la agricultura, se solían realizar ofrendas con la planta de muérdago.
Origen escandinavo
Más cerca de estos tiempos, la leyenda comenzó a expandirse en el siglo XVII y tuvo su origen en las regiones escandinavas. En ese entonces, el muérdago era considerado una planta sagrada para las personas que pertenecían a la clase sacerdotal en Irlanda, Gran Bretaña, la Europa Céltica, incluido el norte de España.
A la planta se le atribuían funciones curativas y propiedades místicas por su capacidad de mantenerse verde todo el año. Asimismo, el muérdago se asociaba con el amor y la paz: se colgaban en las puertas de los hogares para protegerse de los males y se utilizaban en la reconciliación de cónyuges.
En el siglo XVIII la leyenda empezó a tener un sentido más romántico. La población escandinava creía que los jóvenes, bajo la planta, no podían rechazar un beso, iniciándose de esta forma una apasionada relación amorosa. Este pensamiento se fue extendiendo por Europa hasta el punto de considerarse como una petición formal de boda y una predicción de matrimonio estable con gran descendencia.
¿Cómo es la planta de muérdago?
El muérdago es originario de regiones templadas o zonas tropicales de América, Europa y Asia occidental y meridional, y existen más de mil variedades de muérdago en el mundo. Es una planta semiparasitaria, es decir, crece sobre los troncos y ramas de árboles como manzanos y robles penetrando sus raíces en ellos para extraer los nutrientes y, además, es capaz de realizar su propia fotosíntesis. Sus raíces nunca tocan la tierra, motivo por el cual diversas culturas la consideraran una planta con poderes mágicos capaz de curar enfermedades y atraer la buena suerte.
