Argentina tiene una historia futbolera y este deporte es pasión de multitudes. El fútbol es, efectivamente, uno de los juegos que más personas congrega a su alrededor y que más polémicas y alegrías genera. La historia de este emblemático deporte se remonta en nuestro país a fines del siglo XIX cuando se jugó el primer partido de fútbol argentino en Buenos Aires.
Fue el 20 de junio de 1867 en los Bosques de Palermo, en el lugar donde hoy se ubica el Planetario. Los equipos estaban conformados por 8 jugadores y diferenciados por los colores de las boinas, colorados y blancos. El partido duró dos horas y ganaron los primeros, por 4 a 0.
La iniciativa fue de los hermanos Thomas y James Hogg, quienes en el mes de mayo de 1867 invitaron, por intermedio de un aviso en el diario The Standard, a una reunión para propulsar la práctica del fútbol. Es así como el día 9 del mismo mes se fundó el Buenos Aires Football Club y se organizó el encuentro.
El fútbol, un deporte ¿importado?
El fútbol llegó a la Argentina de la mano de los inmigrantes ingleses quienes arribaron a estas tierras a instancias principalmente del ferrocarril. Este deporte comenzó a jugarse en los clubes ingleses y posteriormente se empezó a practicar en los colegios de la colectividad británica. También se jugaba en lugares con fuerte presencia de ciudadanos ingleses, como las empresas ferroviarias.
Es en ese contexto que en 1886 comienza la práctica del fútbol en los talleres ferroviarios de Junín. Y ya en las últimas décadas del siglo XIX comienzan a fundarse los primeros clubes. El 3 de junio de 1887 se funda el Club de Gimnasia y Esgrima La Plata, el más antiguo de los que actualmente están afiliados a la AFA. El 24 de diciembre de 1889 se funda el Central Argentine Railway Athletic en la ciudad de Rosario, que actualmente lleva el nombre de Rosario Central. Otros clubes que se fundaron por esos años fueron el Club Atlético Banfied (1896), el Club Atlético Estudiantes de Buenos Aires (1898) y el Club Atlético Argentino de Quilmes (1899).
Alejandro Hutton, el padre del fútbol argentino
En 1891 se creó la primera asociación de fútbol en Argentina: The Argentine Association Football League. La misma tuvo una existencia fugaz, pero organizó el primer campeonato oficial. Dos años después Alejandro Hutton, deportista y educador escocés considerado el padre del fútbol argentino, fundó la liga definitiva, The Argentine Association Football League (homónima de la asociación fundada en 1891) que, con sucesivos cambios de nombre, adoptaría finalmente la denominación de Asociación del Fútbol Argentino (AFA), la octava asociación de fútbol en crearse en el mundo.
Hutton se radicó en Argentina en 1882 y había llegado al país para desempeñarse como director del colegio Saint Andrew's Scots School. En su labor, se destacó por incluir la práctica deportiva y particularmente el fútbol como una parte importante de las actividades recreativas de la escuela. Dos años después, se retiró de la dirección de esa escuela para fundar otra más acorde a sus convicciones. Así en 1884 fundó el Buenos Aires English High School (BAEHS).
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