¿Es un pato o un conejo? La ilusión óptica que causa sorpresa desde 1892

La ilusión óptica del pato-conejo es una de las figuras reversibles más conocidas de la historia. Fue publicada de manera anónima en 1892, en una revista humorística de Alemania, y se popularizó cuando el psicólogo Joseph Jastrow hizo una interpretación en uno de sus libros más famosos.

Lo cierto es que, realmente, parecieran estar los dos animales al mismo tiempo. Pero, ¿cómo es posible? ¿Es verdaderamente un pato, un conejo o algo más? Todo depende, como pasa siempre con las ilusiones ópticas, de la perspectiva.

¿Qué es una ilusión óptica?

Una ilusión óptica es, como su nombre lo adelanta, una representación o imagen que tiene el objetivo de engañar al ojo humano. Es una distorsión en la percepción visual que hace que nuestro cerebro interprete la realidad de cierta manera.

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Esto puede suceder por causas naturales o por efectos visuales creados por el ser humano, como en el caso del famoso pato-conejo. La ilusión se genera cuando el cerebro analiza la información que le resulta confusa, ya sea por:

• Los colores.
• Las formas.
• La textura.
• El tamaño.
• El movimiento, que puede tenerlo o puede ser parte de la misma ilusión.

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¿Es un pato o un conejo?

En el caso de la ilusión óptica del pato-conejo, la respuesta sobre qué animal es realmente se dificulta. No hay más colores que el blanco del fondo y el negro del dibujo, y tampoco hay formas geométricas que compliquen el análisis.

Sin embargo, sabemos que por ser una ilusión óptica, la respuesta en realidad depende de la perspectiva con que se mire el dibujo. La mayoría de las personas puede ver ambas figuras y, con un poco de esfuerzo, todas pueden imaginar ambos animales.

Según el estudio de Joseph Jastrow, que analizó el dibujo en 1899, las personas que podían ver las dos figuras de manera inmediata –pero no simultánea– eran las más creativas.

Lo cierto es que, más allá de que tengamos mayor o menor velocidad al momento de percibir ambas figuras, la ilusión óptica es una forma de entretenimiento que puede ayudar a desarrollar la imaginación y la percepción, así como mejorar la concentración.