El mar alberga un sinfín de especies. Por lo general eligen no acercarse a las costas, donde las personas juegan y se desplazan entre olas, algas y espuma. Sin embargo, a veces toman coraje y se aproximan a la orilla. El aguaviva, sobre todo, es el ser vivo que menos vergüenza tiene para hacerlo.
Ojo: el encuentro entre humanos y aguavivas no sucede siempre de la forma más pacífica. Un roce y ¡zas! Sentimos, de la nada, un ardor característico en el cuerpo. Nos picó... y duele.
Una sugerencia llega rápido, ganándole a cualquier otra: ¡ponerle pis! Pero... este "antídoto", ¿realmente funciona?
¿Sirve hacer pis sobre una picadura de aguaviva?
En realidad, el pis no contiene ningún componente que tenga propiedades específicas para neutralizar o contrarrestar los efectos de las toxinas liberadas por las aguavivas.
También te puede interesar: ¿Por qué y cómo pican las aguavivas? La ciencia de las medusas
Algunas personas pueden sentir alivio temporal al aplicar pis sobre la zona afectada, pero esto podría deberse más al efecto del posible frío de la orina que a su contenido específico. Aunque por lo general el pis no es demasiado frío que digamos, así que en la mayoría de los casos ni siquiera su temperatura podría justificar su uso.
No sólo eso: el pis podría empeorar las cosas, ya que orinar sobre la picadura de una medusa puede hacer que las células urticantes liberen aún más veneno. Esto tiene que ver con el hecho de que la orina es principalmente agua, sustancia que activa los agentes que libera la medusa para causar ardor.
Entonces: ¿el pis calma el dolor causado por el aguaviva? No. La orina no ayuda en absoluto y, lo que es más, podría agudizar el dolor.
¿Qué sí alivia el ardor?
Lo que hay que hacer para aliviar una picadura de aguaviva es, con mucho cuidado y protección, retirar el residuo que haya dejado el animal sobre nuestra piel y neutralizar los nematocistos -aquellas "lanzas" que se nos incrustaron por el roce con los tentáculos y liberaron veneno-.
También te puede interesar: ¿Qué es la espuma que se ve en el mar y por qué se forma?
Las investigaciones muestran que la mejor manera de hacerlo es frotar suavemente la piel con agua de mar o vinagre. Resulta que concentraciones de ácido acético que oscilan entre el 3% y el 10% (el promedio es del 5% en vinagre) parecen inactivar los nematocistos y ayudan a separar el residuo de nuestra piel.
El dolor no se desvanece automáticamente, pero gracias a estos dos líquidos es posible reducir significativamente la cantidad de veneno inyectado, haciendo que pase más rápido.
