Solo existe un sistema planetario llamado "sistema solar", pero los astrónomos han descubierto más de 3.200 estrellas adicionales que tienen planetas orbitando alrededor de ellas.
El Sol es sólo una de aproximadamente 200 mil millones de estrellas en nuestra galaxia. En ese universo, los científicos tienen un gran margen para buscar exoplanetas, es decir, planetas que están fuera de él.
¿Qué es el sistema solar?
Un sistema solar es un sistema planetario, eso quiere decir que está formado por una estrella y cuerpos celestes que giran a su alrededor, porque se encuentran bajo la influencia de su campo gravitatorio. En este caso, 8 planetas, entre los que se encuentra la Tierra y otros elementos, giran alrededor del Sol.
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La mayor parte del sistema solar es espacio vacío, pero a su alrededor hay varios objetos influenciados por la gravedad del Sol, que lo terminan de componer.
Teniendo en cuenta esta definición, existen más sistemas planetarios, pero solo un sistema solar.
¿Se buscan otros sistemas planetarios?
Los astrónomos buscan exoplanetas y otras estrellas similares al Sol. No son tan sencillos de encontrar porque incluso los más cercanos están a billones de kilómetros de distancia. Todas las estrellas son muy grandes y muy brillantes en comparación con los planetas que las rodean, eso complica la visualización de los expertos y la elección de nuevos objetos de estudio.
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El satélite Kepler de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) encontró más de 2.500 exoplanetas. También ha hecho una lista de alrededor de 5.000 exoplanetas adicionales sujetos a estudios para determinar si realmente son planetas.
Los científicos seguirán en busca de otros sistemas planetarios en el futuro.
