Una joven inglesa de 25 años se dispone a viajar en tren a Londres, pero debe esperar. El tren no sale; está demorado. Está en la ciudad de Manchester, a 262 kilómetros de la capital inglesa, o lo que es lo mismo, a un poco más de dos horas de tren. Es el año 1990. Piensa en tomar un ómnibus, pero el dinero no le alcanza. Debe esperar. La demora dura cuatro horas… Que sumadas a las dos horas de viaje, hacen un total de seis. ¿Qué hacer durante todo ese tiempo? Pensar, imaginar… Se trata de Joanne Rowling, que es profesora de lengua y le gusta escribir. Llenar la cabeza con alguna historia hasta que parta el tren. De repente, una imagen se forma en su mente: la de un chico que no sabe que es mago y recibe una invitación para concurrir a una escuela de magia. Y lentamente van surgiendo otros personajes. Así fue como nació Harry Potter, el niño mago, en la mente de Rowling. Un día cualquiera en un tren demorado en una tarde lluviosa. ¿Magia? Bueno, justamente de eso se trata la serie de historias más famosa de los últimos años.

Si bien los personajes de la serie Harry Potter son todos ficticios, ya que se trata de una obra salida de la imaginación de Rowling, muchos de ellos tuvieron su origen en la realidad. Por ejemplo, el director de su escuela la inspiró para crear al poderoso mago Albus Dumbledore. Y la niña Hermione Granger está directamente basada en la infancia de la propia autora y en sus épocas de estudiante. Y así con otros personajes.

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Un colegio que da miedo

Toda la serie Harry Potter transcurre en el Colegio Hogwarts de Magia y Hechicería, una escuela a la que asisten los chicos magos para desarrollar sus habilidades. Y el joven protagonista con sus amigos más cercanos, Hermione Granger y Ron Weasley. El edificio está situado en las colinas de Escocia, pero es invisible para quienes no tienen poderes mágicos. Tiene siete plantas, varias torres y grandes terrenos que contienen un lago, un bosque y varios invernaderos. Sí, es bien grande, lo suficiente para correr, perderse… y esconderse.

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Los personajes

Muchos están inspirados en personas que conoció la autora, pero otros directamente salieron de la más pura imaginación. Como Minerva McGonagall, una pintoresca profesora de la materia Transformaciones, quien puede adoptar la forma de un gato y es quien le regala a Harry la escoba voladora Nimbus 2000. O Draco Malfoy, hijo de una familia de magos y que siempre trata de meter a Harry y sus amigos en problemas. O Neville Longbottom, que es muy torpe y tiene mala memoria, razón por la cual su abuela le envía una “recordadora”… O Rubeus Hagrid, un semi-gigante, guardián de las llaves y terrenos del colegio. Y muchos, muchos más.

Todos los títulos de los libros publicados hasta ahora por Rowling comienzan con el nombre Harry Potter y siguen con: La piedra filosofal, La cámara secreta, El prisionero de Azkabán, El cáliz de fuego, La Orden del Fénix, El misterio del príncipe y Las reliquias de la muerte. El último se editó en 2007.