Los dinosaurios aparecieron hace 240 millones de años y se extinguieron hace 66 millones, y como sabemos, muchos habitaron en lo que hoy es Argentina. Una de las tantas especies fue la Koleken inakayali, que vivió hace 69 millones de años.
En un nuevo artículo publicado por científicos del CONICET, en colaboración con científicos de otras partes del mundo, se dio a conocer el hallazgo en la provincia patagónica de Chubut.
¿A qué familia pertenecía el Koleken inakayali?
El dinosaurio carnívoro pertenecía a la familia de los abelisáuridos, de la que su especie más conocida es el Carnotaurus, muy presente en América del Sur. Sin embargo, el Koleken inakayali se distingue de este por tener un cráneo más pequeño y no tener cuernos en él. De él, se encontró un esqueleto parcial:
- Varios huesos del cráneo.
- Una serie casi completa de huesos de la espalda.
- Una cadera completa.
- Varios huesos de la cola.
- Las piernas casi completas.
Estos restos fósiles estaban en la formación geológica La Colonia, al norte de Chubut. Además del hallazgo en sí, lo mas importante es que permite ampliar los conocimientos sobre esta familia de dinosaurios.
Así, se cree que convivieron varias especies de abelisáuridos en el periodo Cretácico en esta misma región argentina. Compartiendo ambiente y ecosistema, es posible que el Koleken inakayali se cruzara con sus primos cercanos y lejanos.
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¿Qué significa el nombre "Koleken inakayali"?
El nombre, como el de todos los dinosaurios encontrados en Argentina, no fue elegido al azar. Koleken, dice uno de los paleontólogos a cargo del descubrimiento, significa en tehuelche que algo proviene de la arcilla y el agua. Lo eligieron por los sedimentos en que se encontraron los restos fósiles.
Por otro lado, el nombre inakayali refiere al cacique tehuelche Inakayal, que habitó durante el siglo XIX en la Patagonia argentina.
¿Cómo era el mega continente de Gondwana?
Muchos dinosaurios de la familia de los abelisáuridos fueron encontrados tanto en América del Sur como en África e incluso la India. Esto se debe a que, hace millones de años, existía un gran continente llamado Gondwana, compuesto de lo que hoy son:
- África.
- América del Sur.
- India.
- Australia.
- Antártida.
- Madagascar.
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Gondwana fue mutando, ya que luego formó parte, junto a Laurasia, del megacontinente Pangea, que se dividió hace 180 millones de años. Así es que podemos encontrar restos fósiles de mismas familias de dinosaurios en países que, al día de hoy, están bastante alejados.
Fuente y fotografías: CONICET.
