Monsanto, un pueblo de Portugal que permanece incrustado entre piedras medievales

Al este de Portugal, en una zona muy cercana a la frontera con España, hay un pequeño pueblo que resalta en el paisaje por la enorme cantidad de piedras que lo rodean y lo atraviesan: Monsanto. 

Esta localidad, que recibió el título de ciudad en 1927, se formó en un entorno rural y tranquilo, donde las elevaciones geográficas alcanzan hasta 758 metros sobre el nivel del mar. 

Sin embargo, Monsanto se estableció en un sitio que, durante miles de años, formó parte de imperios y órdenes medievales repletas de historia. 

¿Cuándo se fundó Monsanto?

Como era de esperar, la zona donde está Monsanto tiene tanta historia que aún es imposible especificar cuándo y de qué manera se fundó esta pequeña aldea, donde actualmente viven cerca de 1.000 personas. 

De todas formas, sí se confirmó que luego del paso de los visigóticos, la presencia árabe y la llegada de los romanos, estas tierras quedaron en manos de la Orden de los Templarios, recordada como un grupo militar, católico y medieval. 

Puntualmente, esta orden recibió las indicaciones de Gualdim Pais, para construir el Castillo de Monsanto y acondicionar las tierras para la posterior creación de una aldea. 

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Acto seguido, Monsanto se convirtió en la sede de un municipio gigante, que permaneció sin cambios hasta 1801 y llegó a tener 2.139 habitantes. Es decir, duplicaba la población actual. 

Sin embargo, el paisaje cambió en gran medida durante los últimos siglos y hoy es un punto tranquilo, visitado por turistas de todo el mundo que desean conocer sus calles empedradas. 

¿Por qué Monsanto es el “pueblo más portugués de Portugal?

Durante la última era de Monsanto, la tranquila localidad europea ganó popularidad y en 1938 se convirtió en el “pueblo más portugués de Portugal”. Como consecuencia, ganó el Gallo de Plata. 

Quienes deseen conocer este premio, diseñado por Abel Pereira da Silva, pueden tener acceso a la réplica que se conserva en el punto más elevado de la Torre del Reloj, emplazada en el centro histórico de la localidad. 

¿Cómo se puede visitar este pueblo de Portugal?

Gracias a la enorme cantidad de rutas y su cercanía con España, visitar Monsanto es muy sencillo, a través de un viaje que se puede realizar sobre casi todos los medios de transporte terrestres. 

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De todas formas, la vía de acceso más frecuentada es la Ruta N239, que la comunica con la frontera internacional al este y con Alpedrinha al oeste.