Oryx de Arabia: el llamativo mamífero que regresó de la extinción

El aspecto del oryx de Arabia es muy llamativo, gracias a sus enormes cuernos y su pelaje claro. Pero, además de sus características físicas, este animal también es famoso por regresar de la extinción. 

Debido a una serie de sucesos negativos, todos los ejemplares salvajes desaparecieron a mediados del siglo XX. Pero, por fortuna, regresaron y se pueden observar en la actualidad. 

Eso sí. Aunque están protegidos, los oryx de Arabia aún permanecen en riesgo de extinción, como consecuencia de los pocos ejemplares que existen en el mundo. 

¿Por qué el oryx de Arabia desapareció durante 22 años?

El oryx de Arabia, como su nombre lo indica, es un animal de Arabia que, antiguamente, vivía en grandes poblaciones, distribuidas en desiertos inmensos y muy secos. 

Pero, durante la Primera Guerra Mundial, se desató una cacería abusiva que redujo la cantidad de ejemplares salvajes en gran medida. Y, como el proceso continuó luego del combate bélico, la especie desapareció a mediados de 1960. 

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Por fortuna, los primeros especímenes en estado salvaje nacieron en Omán, en 1982, para sentar las bases del regreso del oryx de Arabia, que no atraviesa una situación tan crítica desde aquel momento.   

¿En qué países vive el oryx de Arabia actualmente?

Como hemos mencionado, el hecho de que la especie oryx de Arabia se recuperó, no significa que las poblaciones son abundantes, como sucedía en el siglo XIX. 

En otras palabras, casi todos los rebaños transitan los desiertos de los Emiratos Árabes Unidos, a excepción de grupos aislados y diminutos de: 

• Bahréin.
• Irak.
• Yemen.
• Jordán.
• Qatar.
• Kuwait.
• Omán.
• Arabia Saudita.
• Siria.

¿Qué características del oryx de Arabia resaltan a simple vista?

Al contemplar la belleza de un macho de oryx de Arabia, que suele tener un comportamiento solitario y territorial, es fácil quedar impactados por el enorme tamaño de sus cuernos negros, anillados, largos e inclinados. 

Pero, al observar a las hembras de la misma especie, que viven en rebaños de hasta cinco ejemplares y también tienen cuernos llamativos, hay que prestar atención a su pelaje blanco, que se extiende en casi todo su cuerpo. 

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Por último, para quienes no están satisfechos con un pequeño vistazo, es fundamental tener en cuenta que este animal también resalta por: 

• Ser el menor de las cuatro especies de órices conocidas.
• Mantener una alimentación a base de plantas y frutos.
• Desarrollar una capacidad para pasar semanas sin la necesidad de tomar agua.
• Alcanzar hasta 100 centímetros de longitud corporal y un peso máximo de 70 kilogramos.