Papakōlea, una extraña playa que sorprende con su arena verde

Las playas del mundo suelen tener diferentes tonalidades, pero solo hay cuatro que son verdes y una de ellas permanece es Papakōlea. 

Esta pequeña costa de Hawaii está rodeada de montañas, es pequeña y recibe a miles de turistas durante todo el año, que llegan con intenciones de hacer fotos únicas. 

Sin embargo, muy pocas personas conocen los verdaderos motivos de por qué la arena adquiere este color y cuáles son las otras playas del mundo que tienen características similares. 

¿Por qué Papakōlea es una playa con arena verde?

Los principales motivos por los cuales la arena de Papakōlea es verde es su cercanía con el anillo de toba y la erosión de su olivino: un material que es muy habitual en la lava, descrito como un silicato de hierro y magnesio. 

Pero, ¿cómo no es arrastrado por la marea? ¡Simple! A diferencia de la ceniza, el olivino es más denso y, como consecuencia de su composición, demora más tiempo en llegar al fondo del mar. 

Por otro lado, también es importante mencionar que el anillo de toba se formó en el lugar hace 49.000 años y se encuentra, en gran medida, erosionado por el constante golpeo de las olas. 

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Y, si bien a su alrededor permanece una gran cantidad de olivino, es probable que en un futuro cercano este material desaparezca y la arena recupere su color amarillento tradicional. 

¿Qué debe suceder para evitar su desaparición? Esperar una nueva erupción, que deposite lava sobre la playa y, a su vez, nuevos olivinos. Hay que tener en cuenta que la última ocurrió hace más de 10.000 años.  

¿Cuáles son las otras playas con arena verde que hay en el mundo?

Aunque Papakōlea es una playa muy especial, no es la única en su tipo porque alrededor del mundo hay otras tres costas, de distintas características, que también ofrecen un paisaje con arena verde. 

Lo curioso es que no se encuentran distribuidas en el mismo sector del planeta. Por lo tanto, quienes deseen conocer las cuatro playas verdes, no solo deberán viajar a Hawaii, sino también reservar un vuelo a:

• La playa Talofofo, ubicada en la isla de Guam, que es administrada por Estados Unidos.
• La Punta Cormorant, en la isla Floreana de las islas Galápagos (Ecuador).
• Hornindalsvatnet, en Noruega.

¿Cómo se puede visitar Papakōlea?

Si bien en el pasado viajar a Papakōlea era complejo, existía la opción de llegar hasta la costa con un vehículo de tracción total, necesarios para transitar los caminos sin marcar. 

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Pero, como era de esperar, el incremento del tránsito en la zona ha perjudicado a la naturaleza y también ha ocasionado distintos accidentes leves. Por lo tanto, en la actualidad solo se puede conocer la playa a pie. 

Para completar la travesía, será necesario desplazarse hasta Ka Lae: un sector famoso por ser el punto más al sur de la Isla Grande de Hawaii.