Gracias a Los Simpson, la ciudad ficticia de Springfield se volvió una de las más famosas del mundo. Cada vez que se escucha su nombre, es imposible no pensar en Lisa, Homero, Bart, Maggie o Marge. Pero, ¿existe realmente esa ciudad? ¿Cuál de todas las que llevan el mismo nombre inspiró a la que aparece en la serie?
Springfield en realidad no es el nombre más repetido en las localidades de Estados Unidos. Antes están Washington (por el primer presidente del país) y Riverside (por los pueblos que limitan con riberas, algo muy frecuente). A ellos se suman Fairview y Midway.
Sin embargo, aunque ocupe el quinto puesto en la lista, la cantidad de "Springfields" no deja de sorprender: hay al menos 77 localidades que llevan la palabra en su nombre, entre las que están:
- 41 pueblos y ciudades que se llaman simplemente Springfield.
- 36 localidades que son Springfield Township, de las que "tan solo" hay 9 en el estado de Pensilvania y 11 en el de Ohio.
¿Cuál es la historia del primer Springfield?
La historia del primer Springfield empieza 500 años atrás. Para conocer al originario hay que viajar al condado de Essex, en Inglaterra. Allí se estableció, a comienzos del 1500, un pueblo con ese nombre.
El significado literal es "campo de primavera", y se cree que se adoptó por las amplias praderas naturales que por entonces tenía la localidad. Casi cien años después, en 1590, nació allí William Pynchon, quien al llegar a la colonia de Massachusetts en 1636 fundó una ciudad.
¿Qué nombre eligió? Como podía esperarse, decidió honrar a la nueva localidad bajo el nombre de su pueblo natal: Springfield. Y a medida que los colonos británicos y los nacidos en territorio americano siguieron desplazándose hacia el oeste, bautizaron a las nuevas localidades a partir de lugares que eran prósperos o su lugar de nacimiento.
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Muchos también eligieron el nombre de "campo de primavera" porque, desde el siglo XVII, se volvió conocida por ser "la ciudad de los primeros" o "la ciudad del progreso":
- Tuvo un rol clave en la revolución industrial.
- Fue el centro de innovación tecnológica en los comienzos de formación de los Estados Unidos.
- Es el lugar de muchos inventos claves del país norteamericano: el básquetbol, las postales, los shows de perros y el Partido Republicano.
- Fue el principal centro de fabricación de armas de fuego militares desde 1777 hasta 1968, establecido por George Washington.
¿Por qué el creador de Los Simpson eligió "Springfield" para nombrar a la ciudad ficticia?
Lo cierto es que la ciudad de Massachusetts, la primera en llevar ese nombre en Estados Unidos, era muy querida y conocida por ser "la ciudad del progreso". Sin embargo, eso no fue lo que motivó a Matt Groening a tomar su nombre.
En realidad, el creador de Los Simpson reveló en una entrevista, dado que numerosas localidades llevan ese título, muchos espectadores iban a sentir que la ciudad ficticia del programa era "su propia Springfield". Y así fue.
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¿Cuál de todas inspiró la que aparece en la serie? No se sabe con certeza. Aunque se conocieron algunos indicios de que podía ser la de Oregon, el creador nunca lo aclaró, aprovechando el misterio alrededor del nombre.
A eso se suma el misterio de que la Springfield de Los Simpson limita con los estados de Ohio, Nevada, Maine y Kentucky. Pero geográficamente es imposible, porque solo dos de ellos limitan: Ohio y Kentucky, en el centro-este del país. Maine, por su parte, es el estado más la noreste, y Nevada está pegado a California, en el sudoeste.
¿Cuántos países en el mundo tienen su propia "ciudad simpsoniana"?
Aunque Estados Unidos rebosa de Springfields, no es el único país –además de Reino Unido– que cuenta con ciudades bajo ese nombre.
De hecho, en la mayoría de las naciones donde se habla inglés de manera oficial, existe al menos una localidad. Estamos hablando de Australia, Canadá, Nueva Zelanda y Sudáfrica.
