Las aguas de un estanque costero en el Refugio Nacional de Vida Silvestre de Kealia Pond, en Maui, Hawái se tiñeron de color rosa en octubre del 2023. Expertos señalaron que el fenómeno fue resultado de una gran sequía que atravesaba a isla desde junio.

El agua fue analizada por el Departamento de Salud y la Universidad de Hawái, analizaron muestras del agua. El color tiene que ver con una reacción de las algas del lugar, llamadas halobacterias. Estos organismos se desarrollan en masas de agua que contengan mucha de sal.

Debido a la falta de lluvia, la salinidad del estanque aumentó hasta alcanzar el doble de la que tiene el agua de los océanos. Según los resultados, no hay presentes sustancias tóxicas para las personas u otros seres vivos, aunque recomendaron no beber el agua ni meterse al estanque.

¿Qué son las halobacterias presentes en Hawái?

Las halobacterias son microorganismos extremófilos. Se llaman así porque habitan en lugares con altas concentraciones de sal.

Producen diversos compuestos químicos que se utilizan para la fabricación de medicamentos y en otras industrias, como la biotecnológica, la alimenticia y la agrícola.

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Pueden vivir en ambientes salinos porque tienen su propia manera de hacer la fotosíntesis. Partes de su membrana celular son de color rosa, entonces, al producir su propio alimento, generan ese color, en lugar del verde de la clorofila.

Refugio Nacional de Vida Silvestre de Kealia Pond

Este sitio es un lugar con humedales protegidos, que se encarga de la conservación de aves acuáticas autóctonas y en peligro de extinción.

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Una de las criaturas que habita allí es la cigüeñuela hawaiana, que se encuentra en peligro de extinción. En el refugio encuentra un hábitat de nidificación, alimentación y descanso. También recibe otras aves migratorias durante el invierno.