¿Sabías que la ciudad de Bogotá tuvo varios nombres?

Los nombres de los países y de las ciudades tienen siempre un origen y un significado. En el caso de Buenos Aires, la historia de su denominación nos lleva a la época de la primera fundación.

¿Qué pasa en el resto de los países de América Latina? Bogotá es la capital de Colombia y recibió distintos nombres antes y después de su fundación en 1538, entre los cuales se encuentran Bogotá, Facatá y Mueketá. Todos significan más o menos lo mismo: “fin del valle, remate de sierra o extremidad del campo”.

Esas palabras tienen origen en el vocablo “Bacatá”, propio del idioma chibcha hablado por el pueblo indígena Muisca, habitante de estas tierras en el norte de América del Sur, antes de la llegada de los españoles. Hay distintas versiones sobre el significado de Bacatá. Algunas indican que quiere decir “cercado fuera de labranza” y otras que refieren a “la dama de los Andes”.

En 1538, se estableció ahí un asentamiento militar que fue denominado Nuestra Señora de la Esperanza. Específicamente, el 6 de agosto de 1538 el conquistador español Gonzalo Jiménez de Quesada fundó la ciudad de Santa fe de Bogotá. Los españoles nombraron a esta ciudad de esta manera para recordar el lugar donde Jiménez de Quesada había nacido, que se llamaba Santa Fe de Granada.

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Cuando la villa llamada Santa Fe de Bacatá fue creciendo y se convirtió en un poblado, su nombre cambió a Nuestra Señora de la Esperanza. Recién en 1819, después de la independencia, la ciudad volvió a tener el nombre indígena Bogotá, como se la denominaba antes de la llegada de los españoles. Con la constitución de 1991 la ciudad fue nombrada Santa Fe de Bogotá, lo cual causó todo tipo de polémica. Fue recién en el año 2000 que se realizó una reforma constitucional para eliminar "Santa Fe" y dejar solo Bogotá.

Bogotá es la tercera capital más alta de Sudamérica (después de La Paz y Quito), ya que se encuentra a un promedio de 2.625 metros sobre el nivel del mar. Es la ciudad más grande de Colombia y una de las más pobladas de Sudamérica. Se estima que alrededor de 8 millones de personas transitan diariamente el área metropolitana de la capital.