¿Sabías que la palabra más concisa del mundo pertenece a una lengua originaria de Argentina y Chile?

Al investigar la historia de los pueblos originarios de Argentina y Chile, es imposible no pensar en los yaganes. Y, curiosamente, todos sus habitantes utilizaban, con frecuencia, la palabra más concisa del mundo: mamihlapinatapai. 

Así es. Este término resulta prácticamente imposible de replicar en voz alta y, además, también es muy complejo de traducir, ya que no existe una sola palabra de otro idioma que tenga el mismo significado. 

Sin embargo, la palabra más concisa del mundo podría ser fácilmente incorporada en el mundo, ya que hace referencia a una sensación que todos hemos tenido, al menos, una vez en la vida. 

¿Por qué mamihlapinatapai es la palabra más concisa del mundo?

La palabra “mamihlapinatapai” ha sido incluida en el Libro de los Récords Guinness por llevar el título a la “más concisa del mundo”, dado que con solo 16 letras hace referencia a: 

• “Una mirada entre dos personas, cada una de las cuales espera que la otra comience una acción que ambas desean pero que ninguna se anima a iniciar”.

Como mencionamos, es un término que quedó en desuso pero que podría incorporarse a cualquier idioma. Es decir, una “mamihlapinatapai” ocurre frecuentemente cuando, por ejemplo, dos personas mantienen una conversación, se ven por primera vez o tienen que coordinar para tomar una decisión en conjunto. 

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¿Cómo se logró hacer una traducción aproximada de la palabra más concisa del mundo?

Uno de los estudios que facilitó el camino para encontrar una traducción de la palabra más concisa del mundo es el que realizó el lingüista británico Thomas Bridges. 

Bridges dedicó 20 años de su vida a recopilar palabras del idioma yagán, volcarlas en un diario y dialogar con los antiguos pobladores de este pueblo originario para comprender qué significado tenían en su idioma.

En total, el británico logró traducir 32.000 palabras, que distribuyó en dos ediciones de un diccionario propio. Pero, llamativamente, mamihlapinatapai no aparece en ninguna porque, según las investigaciones realizadas, estaba reservada para una tercera edición que nunca se publicó. 

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Entonces, con los borradores que Thomas Bridges dejó antes de su fallecimiento, en 1898, y la información que había compartido antes de perder la vida, nuevos estudios llegaron a la traducción de mamihlapinatapai que ya hemos compartido. 

¿Por qué el idioma yagán es uno de los más completos del planeta?

Los yaganes eran habitantes de un pueblo originario muy grande, que tenían grandes habilidades para cazar, recolectar y soportar las inclemencias del clima, en un área que abarcaba desde la costa sur de la isla Grande de Tierra del Fuego hasta el cabo de Hornos.

Pero, por otro lado, también eran famosos por la enorme cantidad de palabras que integraban su lengua. Tal es así que, en muchos casos, decidían implementar términos para definir objetos o situaciones que no se tenían en cuenta en otros idiomas. 

Y, aunque la última habitante nativa del pueblo yagán que sabía hablar en este curioso idioma falleció el 16 de febrero de 2022, su hija y su nieta aún trabajan para difundir y enseñar cada detalle de esta lengua originaria.