Gabriel Martirén fue un inmigrante vasco que se radicó en Florencio Varela a fines del siglo XIX e inventó la paleta de madera que se usa frecuentemente para jugar pelota-paleta. La foto que abre esta nota fue publicada por el Archivo General de la Nación y data de 1934, donde se puede apreciar al inventor junto a su esposa.
Origen del pelota-paleta
Los vascos fueron quienes crearon este deporte. En su versión original, se llama "pelota vasca" y consiste en pegarle a la pelota con la mano contra un frontón. Sin embargo, en Argentina esa modalidad se reemplazó por la paleta.
Según el blog De Historia y Pueblo, el primer partido oficial de pelota-paleta se realizó en 1905 en una cancha cerrada del Hotel de Familias "La República Gaucha" que se encontraba en la calle Roca al 865 frente a la estación de Burzaco.
¿Cómo surgió la idea de la paleta?
El historiador Roberto Joaquín Gorriti cuenta en uno de sus libros que, mientras estaba en un almacén, a Martirén le lanzaron una pelota para que juegue y, en vez de pegarle con la mano, utilizó un hueso de vaca que tenía cerca. Se desconoce si fue en broma, pero ese día -por acción u omisión- nació su inventó.
Finalmente lo patentó. Con el paso de los años, la paleta se fue perfeccionando y se empezó a fabricar con maderas más duras y resistentes, como las que se usan actualmente.
