Al cruzar una avenida o una calle muy transitada, en la mayoría de las ciudades se debe caminar sobre las sendas peatonales, también conocidas como paso de cebra o, simplemente, cebra.
Y, a pesar de que millones de personas las utilizan a diario, muchos desconocen cuál es su historia, por qué se instalaron por primera vez en 1949 y qué colores tenían en sus comienzos.
Sucede que, a diferencia de las actuales, que suelen ser rectángulos blancos, las primeras eran azules y amarillas.
¿Quién y cuándo creó el primer sistema de sendas peatonales?
Aunque resulte extraño, las sendas peatonales tienen solo 74 años de antigüedad, ya que las primeras 1.000 (azules y amarillas) se instalaron, en el marco de un experimento, a mediados de 1949, en las calles de Inglaterra.
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Esta investigación fue protagonizada por George H. Charlesworth, quien se esforzó para implementar un sistema que alerte a los peatones sobre los cruces peligrosos y, de esta manera, disminuya el índice de atropellos.
Como podemos comprobar, su invento fue un éxito y es por eso que el 31 de octubre de 1951 se aprobó una ley para colocar nuevas sendas peatonales sobre las calles muy transitadas.
Finalmente, esta medida de prevención se expandió por el mundo y, aunque el color blanco es el más frecuente, también existen otras variantes que incluyen tonos de rojo, verde, azul y amarillo, entre otros.
¿Cuál es el principal ancestro de los pasos de cebra?
Como hemos mencionado, las sendas peatonales como las que observamos en la actualidad, surgieron en el siglo XX. Pero, la instalación de un paso peatonal en las esquinas de una calle, es un invento mucho más antiguo.
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Esto se puede comprobar en los restos de las grandes ciudades romanas, donde las calles de piedra eran atravesadas por otras piedras aún más grandes, colocadas con el fin de que los peatones puedan caminar sin inconvenientes durante los días de lluvia.
Además, estas piedras estaban posicionadas de una manera específica, para que no se convirtieran en un obstáculo para las carretas.
¿Cuáles son las sendas peatonales más icónicas del planeta?
Curiosamente, aunque todas las sendas peatonales tienen la misma finalidad y están diseñadas por rectángulos que suelen tener entre 40 y 60 centímetros de ancho, hay algunas que dieron un salto a la fama.
Un claro ejemplo es el paso de cebra ubicado en Cangas del Morrazo, España, que tiene 40 metros de longitud y desde 2018 resalta como el cruce de su tipo más largo del mundo.
Por otro lado, en Tokio, Japón, hay un cruce muy transitado que está compuesto por cinco sendas peatonales que se diseñaron en todas las direcciones. Este es famoso por ser el más transitado del mundo.
Finalmente, un tercer paso de cebra conocido, principalmente por los fanáticos del rock, es el que se encuentra sobre la “Abbey Road” de Londres, Inglaterra, donde los integrantes de The Beatles posaron para crear una de las fotos más famosas de todos los tiempos.
Redacción - Ignacio Risso.
