Un hallazgo arqueológico reciente en la provincia de Misiones sorprendió a especialistas y entusiastas de la historia argentina: se encontraron restos de una espada en la localidad de Candelaria, que podrían haber pertenecido a las tropas del general Manuel Belgrano durante una de sus campañas por el noreste argentino. El descubrimiento abrió una nueva ventana para recordar un episodio poco difundido de su vida: su expedición militar al Paraguay, que comenzó en esa misma región en 1810.
El hallazgo que sorprendió a Misiones
Según informó el medio El Territorio, el objeto fue hallado durante tareas de excavación y limpieza en una zona cercana al casco histórico de Candelaria, a orillas del río Paraná. Se trata de una empuñadura de espada de tipo militar, con rasgos metálicos y ornamentales compatibles con las armas utilizadas a comienzos del siglo XIX.
La pieza la encontraron integrantes del Departamento de Arqueología de la Subsecretaría de Cultura de Misiones, que trabaja desde hace años en la preservación del patrimonio histórico de la provincia. Aún se están realizando análisis para confirmar su antigüedad y procedencia exacta, pero las primeras hipótesis la vinculan con la presencia del Ejército del Norte en esa zona.
La expedición de Belgrano al Paraguay
El hallazgo reaviva el interés por una de las campañas menos conocidas de Manuel Belgrano: su expedición militar al Paraguay. Esta acción se desarrolló entre fines de 1810 y principios de 1811, cuando la Primera Junta de Gobierno lo envió al frente de un pequeño ejército para intentar sumar a las provincias del litoral al proyecto revolucionario iniciado en Buenos Aires.
Belgrano partió desde la ciudad de Rosario y avanzó hacia el norte, atravesando Santa Fe, Corrientes y finalmente entrando a Misiones. En ese contexto, pasó por Candelaria, donde estableció uno de los campamentos principales antes de cruzar el río y avanzar hacia territorio paraguayo.
Aunque la campaña terminó en derrota —las batallas de Paraguarí y Tacuarí no lograron doblegar al ejército local—, la figura de Belgrano fue valorada por su conducta respetuosa con los pueblos originarios y por su intención de evitar el saqueo o la represión. Además, su accionar inspiró un clima de agitación que más tarde llevó a Paraguay a declarar su independencia del dominio español.
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Una pieza con valor simbólico
Si bien todavía falta confirmar si la espada perteneció al propio Belgrano o a alguno de sus oficiales, el solo hecho de relacionarla con ese momento histórico le otorga un enorme valor simbólico. Según los especialistas, podría tratarse de un sable o arma de caballería utilizada por las milicias patriotas, que quedaron asentadas temporalmente en la zona.
Desde la Subsecretaría de Cultura de Misiones informaron que, una vez finalizados los estudios de laboratorio, la pieza podría exhibirse en un espacio museístico local, como forma de rendir homenaje a las campañas revolucionarias que atravesaron la región.
Belgrano: un prócer más allá de la bandera
Aunque se lo conoce principalmente como el creador de la bandera argentina, Manuel Belgrano tuvo un rol militar muy activo en los primeros años de la independencia. Participó en las campañas del Alto Perú, organizó la defensa del Litoral y encabezó con decisión la expedición al Paraguay. En todas ellas, demostró un compromiso profundo con los valores de la Revolución y una preocupación constante por el bienestar de la población civil.
El hallazgo en Candelaria no solo es un aporte al conocimiento histórico, sino también una oportunidad para redescubrir las múltiples facetas de este prócer argentino. Como recordó el propio equipo arqueológico: “Detrás de cada objeto, hay una historia que vale la pena contar”.
