Si hablamos de lugares históricos y naturales, hay uno que tiene el título más importante de todos: el Parque Nacional Yellowstone. Ubicado mayormente en el estado de Wyoming, y extendiéndose ligeramente hacia Montana e Idaho, en el oeste de Estados Unidos, este parque es la cuna del movimiento de conservación a nivel global.
Yellowstone no solo deslumbra por sus paisajes, sino que también tiene un valor histórico inigualable. Fue establecido por el Congreso de Estados Unidos y firmado como ley por el presidente Ulysses S. Grant el 1 de marzo de 1872. Con esa firma, Yellowstone se convirtió en el primer parque nacional del mundo.
La razón de esta designación histórica fue proteger sus maravillas geológicas de la explotación privada. Los exploradores y artistas que visitaron la región quedaron asombrados por sus características únicas y convencieron al gobierno de que este lugar debía ser preservado para el disfrute de las generaciones futuras.
El tamaño del Parque Nacional Yellowstone es colosal. Con una extensión de más de 9.000 kilómetros cuadrados (más de 900.000 hectáreas), es más grande que algunos países pequeños y es un vasto ecosistema que alberga una biodiversidad increíble.
La magia geológica y animal del Parque Nacional Yellowstone
El mayor atractivo de Yellowstone es su actividad geotérmica. El parque se encuentra sobre la caldera de un supervolcán inactivo. Aunque el volcán no está a punto de hacer erupción, el calor latente bajo tierra es el responsable de crear fenómenos naturales que parecen de otro planeta.
Sus principales atractivos geotérmicos son:
- Géiseres: hay más de 300, incluyendo el famoso Old Faithful, que entra en erupción de forma predecible, arrojando agua caliente a grandes alturas.
- Fuentes termales: como la Grand Prismatic Spring (Gran Fuente Prismática), con colores brillantes y vibrantes gracias a las bacterias termófilas que viven en sus aguas calientes.
- Pozos de barro: zonas donde el lodo burbujea debido al vapor que sube desde el subsuelo.
Además de su geología, el Parque Nacional Yellowstone es un santuario de vida silvestre. Es el único lugar en los 48 estados contiguos de Estados Unidos donde los bisontes americanos han vagado continuamente desde tiempos prehistóricos. El parque también es hogar de manadas de alces, osos pardos (grizzly), lobos grises, y el águila calva, entre otros.
Datos clave del lugar
- Fecha de fundación: 1 de marzo de 1872.
- Ubicación principal: Wyoming, Estados Unidos.
- Extensión: más de 9.000 km².
- Animales emblemáticos: bisontes, osos pardos y lobos.
- Curiosidad geológica: está situado sobre una caldera de supervolcán.
Visitar el parque es una experiencia inolvidable. Se puede hacer a través de sus rutas panorámicas, paseos y senderos bien señalizados. Sin embargo, las autoridades siempre recuerdan a los visitantes la importancia de la conservación y la necesidad de mantener distancia segura de los animales salvajes y de las fuentes termales, que pueden ser extremadamente calientes y peligrosas.
