El clarín es un instrumento de viento, de metal, muy similar a la trompeta, aunque más pequeño y con un sonido más agudo. Se distingue por su tono claro y penetrante, que permite que se escuche a gran distancia.
Su origen se remonta al siglo XIV y su nombre proviene del francés clarin, derivado del latín clarus, que significa "brillante" o "claro". En sus primeros usos, el clarín acompañaba marchas y ceremonias militares, ya que su sonido servía para dar señales o anunciar órdenes en el campo de batalla.
Este instrumento histórico tiene, además, otra particularidad: a diferencia de la trompeta moderna, el clarín no posee válvulas, por lo que solo puede emitir los armónicos naturales del tubo.
El clarín a lo largo del tiempo
Con el paso de los siglos, el clarín se convirtió en un instrumento muy importante y simbólico. En el siglo XVIII comenzó a usarse en bandas militares y también en contextos ceremoniales o taurinos. Su sonido agudo y firme era ideal para captar la atención en espacios abiertos.
Por otro lado, la palabra "clarín" se utilizó con otros sentidos musicales. En el ámbito musical, designa también un registro del órgano formado por tubos de estaño con lengüeta, que producen sonidos una octava más agudos que los del registro llamado "trompeta".
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Con el tiempo, incluso se extendió para nombrar al músico encargado de tocar el instrumento, conocido también como clarinetero o clarín de órdenes.
En la literatura y la poesía, "clarín" se convirtió en una metáfora del anuncio o la proclamación, y aparece desde el Siglo de Oro español para referirse a quien difunde una noticia o alaba las virtudes de alguien.
La palabra de los mil sentidos
Más allá de la música, el término "clarín" adquirió significados diferentes en distintas regiones del mundo. Algunos de ellos son verdaderamente curiosos, según los describe la Real Academia Española:
- En México, el clarín jilguero o "de la selva" es un pequeño pájaro de canto melodioso, apreciado por su trino claro y armonioso.
- También en México, refiere a una trampa artesanal hecha con cañas y bejucos, utilizada para atrapar peces y langostinos.
- En Chile, se usa para nombrar una planta trepadora ornamental con hojas ovaladas, flores perfumadas y semillas tóxicas llamada Lathyrus odoratus.
Cada una de estas acepciones conserva la esencia del término original: algo que resuena, anuncia o destaca. Ya sea como instrumento, ave o símbolo, el clarín sigue representando la fuerza del sonido y la claridad del mensaje.
