Las primeras zapatillas para correr se inventaron en la década de 1950. Fueron creadas por Kihachiro Onitsuka, un japonés que ya trabajaba en el mundo de la indumentaria deportiva. Luego de haber luchado en el frente de la Segunda Guerra Mundial, fundó una empresa, con solo dos empleados.
Era él mismo el que recorría gimnasios y tiendas deportivas presentando sus productos y buscando posicionar su marca. En poco tiempo lo logró: en 1956, el equipo olímpico japonés ya usaba sus zapatillas de básquet.
El empresario decidió ir por más y diseñar una zapatilla para correr maratones, con el objetivo de solucionar las ampollas, uno de los principales problemas de quienes se dedican a esta disciplina. Onitsuka tenía como uno de sus principales lemas Anima sana, in corpore sano, es decir: mente sana, cuerpo sano. Eso quiere decir que para tener salud, hay que prestarle atención tanto a lo físico, como a lo psicológico.
Onitsuka Tiger Marathon Tabi: las primeras zapatillas para correr
Las Onitsuka Tiger Marathon Tabi estuvieron inspiradas en medias tradicionales japonesas. Su creador agregó agujeros de ventilación en el empeine. Además, las suelas expulsaban el aire al pisar y lo volvían a incorporar al levantar el pie. Con esta técnica, se buscaba evitar la formación de ampollas. Con el tiempo, no solo deportistas japoneses las utilizaron.
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Lasse Viren, un corredor finlandés ganó la medalla de oro en los 10.000 metros. Otros atletas también ganaron torneos, batieron récords y se transformaron en embajadores de este producto.
¿Quién fue Kihachiro Onitsuka?
Kihachiro Onitsuka nació en Kobe, Japón. Fue oficial del Ejército Imperial Japonés durante la Segunda Guerra Mundial y cuando volvió a su ciudad natal y con la convicción de que el deporte era la mejor forma de educar a los jóvenes, buscó innovar en indumentaria deportiva, específicamente en calzado.
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Luego de varios intentos y de analizar los movimientos de los deportistas, diseñó unas zapatillas para jugar al básquet y para correr maratones. Su empresa y su proyecto triunfaron.
