El tostado es uno de esos inventos gastronómicos que parecen tan simples como irresistibles: dos rebanadas de pan, relleno variado y el calor justo para fundir los sabores. Aunque la idea de comer pan con algo en el medio existía desde hace siglos, el tostado moderno nació en Estados Unidos y con el tiempo se volvió un ícono global.
El origen del tostado en Estados Unidos
A mediados del siglo XVIII, un aristócrata inglés llamado John Montagu, IV Conde de Sandwich, popularizó el hábito de comer carne entre dos panes mientras jugaba a las cartas. Sin embargo, la versión moderna del tostado, tal como la conocemos hoy, se consolidó en Estados Unidos a comienzos del siglo XX.
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El desarrollo de la panificación industrial, la llegada del pan de molde y la aparición de electrodomésticos como la sandwichera facilitaron que este plato se convirtiera en una comida rápida y práctica. Fue entonces cuando el tostado ganó fama, primero en el país del norte y luego en todo el mundo.
Por qué el tostado se volvió tan popular
El secreto de su éxito radica en tres factores principales:
- Simplicidad: se prepara en pocos minutos y no requiere gran habilidad culinaria.
- Versatilidad: admite infinitas combinaciones de rellenos, desde el clásico jamón y queso hasta versiones gourmet.
- Accesibilidad: es económico y se encuentra en casi cualquier bar, cafetería o restaurante.
Además, el tostado acompañó a la vida moderna: se convirtió en el almuerzo de oficina, en la comida rápida de los estudiantes y en el infaltable de los estadios deportivos en Estados Unidos.
El plato hoy: de las mesas caseras a los restaurantes gourmet
Con el paso de las décadas, el tostado se reinventó una y otra vez. En Argentina, por ejemplo, el “tostado de jamón y queso” es un clásico de bares y confiterías, mientras que en países como Estados Unidos y Reino Unido se multiplican las cadenas de comida rápida que ofrecen variedades de sándwiches calientes.
Lejos de perder vigencia, este plato sigue creciendo en popularidad. Hoy se pueden encontrar versiones con panes artesanales, quesos seleccionados y combinaciones innovadoras que muestran que el tostado, aunque nació como un plato sencillo, todavía tiene mucho para ofrecer.
