El fútbol americano es uno de los deportes más populares de Estados Unidos. Una duda común es por qué se llama fútbol si se juega principalmente con las manos. No existe una versión certera de por qué recibe este nombre, pero una explicación posible tiene que ver con el sistema métrico que se utiliza en el país norteamericano.
En ese caso, el nombre no se referiría a las partes del cuerpo que se utilizan durante el partido. En el sistema de medida estadounidense se utilizan los pies y las pulgadas. Como la pelota mide aproximadamente un pie, es decir cerca de los 30 centímetros de largo, optaron por ese nombre.
¿Cuáles son las reglas básicas del fútbol americano?
Se trata de un deporte de contacto jugado por dos equipos de 11 jugadores, divididos en ofensiva, que trata de anotar, y defensiva, que trata de impedirlo. El objetivo principal es anotar puntos llevando la pelota a la zona de anotación del oponente, ya sea corriendo o pasándola.
El partido dura 60 minutos, dividido en cuatro cuartos de 15 minutos cada uno. El equipo ofensivo tiene cuatro oportunidades, o downs, para avanzar por lo menos diez yardas. Si lo logran, obtienen un nuevo primer down y cuatro oportunidades más. Si no, la pelota pasa al equipo contrario.
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Las formas principales de anotar son:
- Touchdown - Llevar la pelota a la zona de anotación del oponente. Si se logra, se obtienen 6 puntos. Después de un touchdown, el equipo tiene la oportunidad de conseguir uno o dos puntos extras, mediante una patada o una jugada.
- Field Goal - Patear la pelota a través de los postes de la portería. Esta jugada vale 3 puntos.
- Safety - Se da cuando la defensa taclea a un jugador ofensivo con la pelota en su propia zona de anotación. La jugada vale 2 puntos para el equipo defensivo.
Soccer: el nombre que recibe el fútbol
Más allá de las traducciones, muchos países tienen la misma manera de llamarlo, pero no es el caso de Estados Unidos. En ese país se lo llama soccer.
La palabra encuentra su origen en el Reino Unido. Fue un nombre popular hasta la década del 80. Luego fue totalmente reemplazado por el término "football". Este cambio no se dio en Estados Unidos, donde continuó llamándose soccer hasta el día de hoy.
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El término "soccer" es un abreviado de otra expresión: Association football. Se tomaron las primeras letras de la palabra "association", sacándole la "a", y se le agregó el sufijo "er".
