La conformación de los países es un proceso que llevó años, e incluso décadas. Y así como las decisiones políticas y económicas llevaron su tiempo, también se tardó en definir los límites del territorio nacional, al punto de que en la actualidad existen los famosos "periclaves".
¿Qué es un periclave? Se trata de una porción del territorio nacional a la que, a pesar de no estar discontinuada geográficamente del resto del país, es más sencillo acceder desde territorio extranjero. En otras palabras, es una parte del territorio a la que es difícil llegar por tierra, salvo que sea cruzando otro país.
¿Cuál es el ejemplo más famoso de periclave en un territorio nacional?
Si bien hay varios periclaves alrededor del mundo, el ejemplo más famoso es el del Northwest Angle (o "Ángulo del Noroeste") que se encuentra en Estados Unidos, en el estado de Minnesota. Lo particular de esta porción del territorio nacional es que está rodeado por Canadá y el Lago de los Bosques, que es compartido por ambos países.
Si bien dicho Ángulo del Noroeste forma parte del territorio de Estados Unidos de manera continua, es más sencillo acceder a él mediante las provincias canadienses de Ontario o Manitoba. El cruce por el Lago de los Bosques no es el más recomendado.
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Después del estado de Alaska, es la parte más al norte del territorio nacional de Estados Unidos. Una vez que se esté dentro del Ángulo del Noroeste, hay que avisar al servicio aduanero del país por teléfono, y lo mismo al salir pero con la aduana de Canadá.
Una pregunta que surge de manera inmediata es: ¿Por qué existe este periclave? Y lo cierto es que es producto de un error más que otra cosa. Luego de firmar el Tratado de París con Canadá en 1783, se definieron algunos límites territoriales entre los que está el famoso "error" geográfico.
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¿Qué son los países enclavados?
Los enclaves son otro caso curioso de la geografía nacional. Pero no se trata de porciones de territorio, sino de países que están completamente rodeados por otro país, como si estuvieran "dentro" de él. Estos son conocidos como países enclavados.
Son tan pocos que la lista no supera los tres ejemplos. Uno está en África y dos están en Europa:
- Lesoto, rodeado por Sudáfrica.
- San Marino, rodeado por Italia.
- Ciudad del Vaticano, también rodeado por Italia.
