Cuando llegan los meses de calor, una de las imágenes más típicas del Paraguay y del nordeste argentino es la ronda de personas compartiendo tereré.
La bebida, preparada con yerba mate y agua bien fría, forma parte de una práctica que se transmite desde tiempos remotos y que hoy continúa creciendo en toda la región. Lejos de ser solo una infusión, es un momento de encuentro y de calma.
El origen del tereré y de su nombre
El tereré tiene raíces muy antiguas. Se remonta a los pueblos guaraníes que habitaban la región paranaense, quienes consumían yerba mate con agua fresca mucho antes de la llegada de los colonizadores.
Como no existían los termos ni recipientes para mantener el agua caliente, la infusión se tomaba fría, convirtiéndose en lo que hoy conocemos como tereré.
Sobre el origen de su nombre existen distintas versiones. En guaraní, según explican las Noticias de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), se dice el ñe'ẽngatú. Esto quiere decir" juntarse, hablar, intercambiar los conocimientos, hablar de muchas cosas", dado que es una bebida que une personas y culturas.
Mirá También
El origen del mate: ¿cuál es su historia?
Una de las más difundidas sostiene que proviene de la expresión guaraní “té jeré”, o “ronda de té”, utilizada por los sacerdotes jesuitas para describir el hábito de los guaraníes de tomar la bebida en grupo.
Otra hipótesis lo relaciona con la onomatopeya del sonido que hace el agua al pasar por la bombilla, especialmente en los tres sorbos finales.
Las muchas formas de la tradición
En la actualidad, el tereré es parte de la vida cotidiana y se consume tanto de manera individual como en grupo. Además de la clásica combinación de agua fría y yerba, existen variables que enriquecen su sabor y su significado cultural. Algunos elementos tradicionales que forman parte del ritual del tereré son:
- El pohã ro’ysã, o “remedio refrescante”, una mezcla de hierbas medicinales.
- Las combinaciones regionales de plantas como menta’i, perdudilla o jaguareté ka’a.
- El uso de abundante hielo, sobre todo en las zonas más cálidas, para conservar la frescura durante el día.
Mirá También
Diez palabras en español que derivan del guaraní
Cada herbario tiene una historia transmitida por generaciones y está asociado a saberes populares que conviven con la práctica diaria. Para muchas personas, el tereré es también un momento de pausa: sirve para inspirarse en medio del trabajo o relajarse durante el descanso.
Según la UNESCO, que en 2020 lo declaró Patrimonio Inmaterial de la Humanidad, el tereré es una tradición que fomenta la convivencia, la inclusión y la comunicación. En Paraguay, está presente en plazas, hogares, trabajos y escuelas.
