El pepino cornudo africano es uno de los tantos nombres que recibe el fruto de la planta “Cucumis metuliferus”. Esta especie es oriunda de África pero, con el correr de los años, se expandió en distintos continentes.
Además del mencionado, este alimento también se identifica con el nombre de “kiwano”. Y, aunque tiene algunas similitudes con el kiwi, son dos frutos muy distintos.
¿Cuántos nombres tiene el pepino cornudo africano?
Hasta el momento, hicimos referencia a este fruto con dos nombres: pepino cornudo africano y kiwano. Pero, para sorpresa de muchos, también se lo identifica como:
- Melón africano espinudo.
- Pepino africano.
- Fruto del paraíso.
- Milú.
- Mino.
- Kiwuano.
- Gaka.
- Gakachika.
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¿En qué parte de Argentina se cultiva este fruto?
En tiempos pasados, para observar al pepino cornudo en su planta y descubrir sus sabores, era necesario viajar al sur de África donde estaban los únicos puntos de cultivos. Precisamente a:
- Sudáfrica.
- Namibia.
- Botsuana.
- Zambia.
- Malawi.
- Zimbabue.
- Mozambique.
- Angola.
De todas formas, en la actualidad, este fruto también crece en las tierras de España, Nueva Zelanda, Australia, Chile, Israel, Estados Unidos, Venezuela y Argentina.
En nuestro país, los primeros cultivos se lograron en el inicio de la década de 2010, dentro de una estancia de Misiones. Al día de hoy, es probable que existan más, en otros puntos de la nación. Es por eso que, aunque la oferta es limitada, es posible conseguir esta fruta en nuestro país.
¿Qué sabor tiene el pepino cornudo africano?
El pepino cornudo africano, además de resaltar por sus nombres, por su utilidad (además de alimento, también se utiliza como objeto de decoración) y por su aspecto ovalado inusual, con espinas bien marcadas, también es muy curioso por su sabor.
Sin importar cuantas veces se pruebe, resulta complejo definir qué sabor tiene, ya que es ácido y, al mismo tiempo, dulce. Por lo tanto, según los comensales, tiene similitudes con las siguientes frutas y verduras:
- El melón.
- El kiwi.
- El plátano.
- El pepino.
- El maracuyá.
- El calabacín.
- La lima.
¿Qué vínculo existe entre el pepino cornudo africano y el kiwi?
Al leer en detalle la información de los párrafos anteriores, es posible que en nuestra mente aparezca la siguiente duda: “¿existe un vínculo entre el pepino cornudo africano y el kiwi?”.
En términos naturales, estas frutas no tienen relación. Mientras que el pepino cornudo africano, que pertenece a la misma familia de los melones y los pepinos (Cucurbitaceae), crece en una planta originaria de África, el kiwi surgió en China.
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De todas formas, sus historias se cruzan en 1981, cuando una empresa oriunda de Nueva Zelanda, que se dedicaba a la exportación de kiwi, creó sus primeras plantaciones de pepino cornudo africano y se convirtió en el mayor productor del mundo.
Entonces, fue en este país de Oceanía donde, por cuestiones comerciales, este fruto adquirió el nombre de “kiwano” que, desde esta perspectiva, sí tiene un vínculo con el tradicional kiwi.
