La Segunda Guerra Mundial finalizó hace 79 años. Sin embargo, por el impacto que tuvo, es un evento que aún está muy presente en la memoria de millones de personas. Sobre todo, en las que residen en algunos de los sitios más destruidos, como la ciudad alemana de Bochum.
Si bien múltiples urbanizaciones, de múltiples naciones europeas, sufrieron las consecuencias del lanzamiento aéreo de bombas durante todo el conflicto bélico, Bochum fue una de las más afectadas.
Mediante estudios, se llegó a la conclusión que el 83% de su superficie construida quedó completamente en ruinas. Es por eso que, al día de hoy, este sitio conserva muy pocos edificios de comienzos del siglo XX o más antiguos.
¿Cómo era Bochum antes de la Segunda Guerra Mundial?
La primera mención registrada sobre la existencia de la ciudad de Bochum es un documento de los Arzobispos de Colonia que data del año 1040. En él, se mencionaba que este sitio era una pequeña aldea.
Debido a su ubicación, este sitio creció a buen ritmo con el paso de los siglos. Es por eso que en 1321 se convirtió en un municipio y en 1461 se transformó en una urbanización protagonista del ducado de Kleve.
Lamentablemente, en 1517 un gran incendio avanzó sobre las construcciones de la ciudad. Pero, luego del desastre, muchos de sus habitantes permanecieron en el lugar y lo reconstruyeron, con el objetivo de continuar con su crecimiento.
Finalmente, durante el inicio del siglo XVIII, allí se descubrieron una gran cantidad de minas de carbón, que potenciaron la popularidad de Bochum e incrementaron la cantidad de vecinos en el lugar, dado que muchas personas se mudaron para trabajar en las inmediaciones del centro.
Así, el mayor impulso demográfico tuvo lugar entre 1850 y 1939. En tan solo 89 años, Bochum pasó de tener 4.500 habitantes a 300.000. Pero, precisamente en esa época, el escenario de esta ciudad cambió por completo.
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¿Cuántas bombas cayeron sobre Bochum entre 1940 y 1945?
Los primeros disturbios en Bochum iniciaron en 1938, un año antes del inicio oficial de la Segunda Guerra Mundial. Con el paso de los meses, las problemáticas aumentaron y el terror invadió sus calles.
De esta manera, luego de sufrir grandes consecuencias durante los primeros cuatro años del conflicto bélico, en mayo de 1943 llegó la peor parte: el inicio de una seguidilla de bombardeos (que se sumaron a otros aislados que tuvieron lugar entre 1940 y 1943) que se extendió hasta 1945 y dejó en ruinas a casi toda la ciudad.
El primer edificio relevante en sufrir el impacto de estas bombas aéreas, fue el ayuntamiento, el 13 de mayo de 1943.
Más de un año después, cuando gran parte de la urbanización ya se había destruido con nuevos bombardeos, el 4 de noviembre de 1944 se realizó un ataque masivo sobre una siderúrgica, donde se almacenaba una gran cantidad de armamento. En estas circunstancias, se creó un incendio que avanzó sobre todos los barrios linderos.
En total, entre 1940 y 1945, cayeron sobre Bochum cerca de 5.000 bombas. Muchas de ellas se arrojaron en los 12 ataques más relevantes, así como también en 135 bombardeos de intensidad media. Al finalizar la Segunda Guerra Mundial, esta ciudad perdió:
- Casi todas sus construcciones. El único edificio histórico que quedó intacto fue la Iglesia Diócesis, en pie desde el año 1599.
- 65.000 casas. De las 90.000 que había, solo 25.000 quedaron en pie y la gran mayoría sufrió daños estructurales muy graves. Es por eso que 70.000 personas se tuvieron que mudar a otro sitio.
- Más de 4.000 vecinos, que fallecieron por los bombardeos.
- 120 escuelas. Solo quedaron dos en pie.
¿Cuántos habitantes tiene esta ciudad de Alemania en la actualidad?
Por fortuna, Bochum se reconstruyó en su totalidad y hoy aparece en el mapa como un punto turístico muy concurrido en el estado de Renania del Norte-Westfalia. Sobre todo por su ubicación, a mitad de camino entre las ciudades de Essen y Dortmund.
En la actualidad cubre una superficie de 145.4 kilómetros cuadrados y representa el hogar de más de 354.000 personas. Por lo tanto, es la decimosexta ciudad más poblada de Alemania.
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Pero, a casi ocho décadas de la Segunda Guerra Mundial, las nuevas generaciones de habitantes no olvidan lo que allí ocurrió. Incluso, porque todavía se encuentran muchas bombas lanzadas en aquella época que, en algunos casos, aún están activas. Lamentablemente, en 2008 explotó una y dejó un saldo de 17 personas heridas.
