Al investigar en la historia, es posible confirmar que el primer transbordador espacial de la NASA que llegó al espacio fue el Columbia, que marcó un antes y un después en Estados Unidos.
Esta máquina, que durante más de dos décadas realizó un total de 28 misiones, sorprendió al mundo al convertirse en la primera nave espacial de la historia que se pudo reutilizar después de su primer vuelo.
Lamentablemente, por un fallo inesperado, el transbordador espacial Columbia se destruyó en pleno aterrizaje, durante el inicio del 2003.
¿En qué año se estrenó el transbordador espacial Columbia?
La construcción del transbordador espacial Columbia comenzó en 1975. Luego de seis años de muchos esfuerzos y desafíos, esta aeronave se estrenó el 12 de abril de 1981.
Tras sus primeras misiones cortas, el Columbia se adentró en su primer viaje largo el 25 de junio de 1992. Luego del lanzamiento, permaneció en el espacio hasta el 9 de julio del mismo año.
Y, de esta manera, la aeronave funcionó a la perfección durante un total de 28 misiones, que se extendieron hasta los primeros años del siglo XXI.
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¿Cuánto tiempo permaneció en el espacio el Columbia?
Todas las travesías del transbordador espacial Columbia se organizaron con fines científicos, a excepción de algunas que incluyeron el lanzamiento de satélites de comunicaciones.
Su último viaje con éxito se concretó el 1 de marzo de 2002, cuando abandonó, una vez más, la Tierra, con el objetivo de entregar servicios al Telescopio Espacial Hubble.
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Lamentablemente, al año siguiente, realizó su última aventura espacial, que concluyó con un fallido aterrizaje, donde todos sus tripulantes perdieron la vida. De esta manera, pasó a la historia luego de permanecer 300 días en el espacio y realizar más de 4.000 órbitas alrededor de la Tierra.
¿Cómo se destruyó el transbordador espacial Columbia?
Aunque nadie lo sabía, el 16 de enero de 2003 el transbordador espacial Columbia tuvo su último lanzamiento. Durante este accionar, se notificó un desperfecto, producto de un impacto en la parte inferior del ala izquierda.
Durante el despegue, nadie le prestó importancia, ya que la aeronave siguió su ruta con normalidad. Pero, días más tarde, precisamente el 1 de febrero de 2003, cuando regresó a la Tierra, este inconveniente generó una destrucción masiva en el sector mencionado y, como consecuencia, el Columbia sufrió una desestabilización incontrolable.
Minutos antes de las 8 de la mañana de aquella jornada de febrero, la NASA perdió contacto con los siete tripulantes. Luego, miles de personas pudieron observar a simple vista como la máquina se destruyó en el aire, mucho antes de llegar a la superficie terrestre.
