Aunque muchos espejos de agua de la Patagonia están rodeados de grandes ciudades o puntos turísticos, hay algunos, como el Lago Steffen, que mantienen su estado natural intacto.
Steffen es el nombre que recibió un inmenso lago ubicado en la provincia de Río Negro, dentro del parque nacional Nahuel Huapi, muy cerca de la ciudad de San Carlos de Bariloche y próximo a la localidad de El Bolsón.
Y, gracias a su excelente estado de conservación, muchos aventureros, que cuentan con la opción de hospedarse en dos campings linderos, lo incluyen en su itinerario de viaje.
¿Por qué el Lago Steffen recibió este nombre?
Además de resaltar por su paisaje, el Lago Steffen despierta mucha curiosidad en los viajeros por su nombre que, claramente, no está vinculado a los nativos de la región.
Entonces, para resolver la incógnita, es importante mencionar que este espejo de agua de Río Negro fue llamado Steffen por Perito Moreno, quién a su vez eligió el nombre en reconocimiento al geógrafo alemán Hans Steffen.
Sucede que este hombre completó múltiples expediciones en la zona, en el marco de trabajos realizados para la Comisión Demarcadora de Límites argentino-chilenos que, como su nombre lo indica, se creó para delimitar las fronteras entre ambas naciones.
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¿Cuáles son las características del Lago Steffen?
Resuelta las dudas sobre su nombre, también hay que poner el foco de atención en las características más llamativas del Lago Steffen que, como ya lo hemos anunciado, se oculta a mitad de camino entre Bariloche y El Bolsón.
A diferencia de otros lagos similares, este espejo de agua se mantiene alejado de la contaminación y, al mismo tiempo, está rodeado de un bosque patagónico que no ha sufrido grandes cambios con el paso de los años.
Es decir, gracias al intenso cuidado de los guardaparques, este sector del parque nacional Nahuel Huapi nunca sufrió degradación por cultivo, urbanización o incendios.
Por lo tanto, a la hora de organizar un viaje, muchos aventureros lo eligen para sumergirse en la naturaleza y disfrutar en primera persona de uno de los paisajes más puros de la Patagonia Argentina.
En fin. No hay dudas de que el Lago Steffen es muy especial y por eso, antes de conocerlo, también es importante recordar que:
- Cubre una superficie de 590 hectáreas, dentro de un profundo valle.
- Es un lago de origen glaciar.
- Se mantiene unido a la cuenca del Océano Pacifico, a través del Río Manso.
- Está rodeado por montañas, que suelen ser más altas al oeste.
- Se sitúa a una altitud de 509 m.s.n.m.
- Tiene una longitud de 7.500 metros.
- Es navegable, gracias a que no suele estar afectado por oleajes peligrosos.
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¿Cómo se puede visitar este espejo de agua de Río Negro?
Si bien el Lago Steffen está rodeado de bosques, su acceso es bastante sencillo gracias a la cercanía de la Ruta Nacional 40, que comunica este espejo de agua con El Bolsón, al sur, y Bariloche, al norte.
Por lo tanto, en el caso de tomar como punto de partida la segunda ciudad mencionada, el viaje hasta el primer desvío es de 55 kilómetros. Luego, será necesario recorrer otros 10 kilómetros sobre un camino de ripio.
Finalmente, a través de esta carretera que zigzaguea entre hermosos lagos de la provincia, se puede acceder al sector más visitado del Lago Steffen, donde se encuentran los accesos a dos tipos de hospedaje:
- Un camping tarifado, que solo abre entre el 1° de noviembre y el 1° de mayo. Este ofrece 32 fogones y una proveeduría.
- Un camping agreste, sin ningún tipo de servicio adicional, que dispone de 10 fogones.
Entonces, si bien muchas personas hacen una visita diurna y regresan a su punto de partida antes del anochecer, también existe la posibilidad de acampar a pocos metros de este fabuloso espejo de agua.
