El caracol terrestre más grande del mundo es, por una diferencia abismal, mucho más largo y pesado en comparación que los que podemos encontrar, habitualmente, en jardines o espacios verdes de Argentina y Sudamérica.
Esta especie, conocida como caracol gigante africano, caracol tigre gigante y/o Achatina achatina (nombre científico), es nativa de África. Sin embargo, hoy en día hay especímenes en otros continentes del mundo.
Hace más de 40 años se halló un ejemplar muy especial que, gracias a la magnitud de su cuerpo, alcanzó un Récord Guinness.
¿Dónde habita el caracol terrestre más grande del mundo?
La gran mayoría de los ejemplares que integran la especie de caracol terrestre más grande del mundo, viven en selvas tropicales de África, que están cerca de la línea costera y se encuentran en:
- Sierra Leona.
- Liberia.
- Costa de Marfil.
- Togo.
- Benin.
- Ghana.
- Nigeria.
Además, contrario a lo que sucede con los integrantes de las especies “Lissachatina fulica” y “Archachatina marginata”, que también son conocidos bajo el título “caracol gigante africano”, el “Achatina achatina” sobrevive únicamente en sitios donde la temperatura sea de entre 25ºC y 30ºC, con una variación de hasta 4ºC, y la humedad oscile entre 80% y 95%.
¿Cuánto mide el caracol terrestre más grande del mundo?
Este animal lleva el título al caracol terrestre más grande del mundo porque, en promedio, alcanza una longitud corporal de 18 centímetros y un ancho de hasta 9 centímetros.
De todas formas, en su hábitat natural, lejos de cualquier urbanización, expertos hallaron ejemplares de hasta 30 centímetros de longitud y 15 centímetros de ancho.
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Finalmente, además de conocer sus dimensiones y contemplar su aspecto en fotos, también es importante recordar que el caracol tigre gigante:
- Se alimenta de plantas, nueces, flores y frutas, pero también consume cacao, maní, hormigas y escarabajos, entre otros insectos.
- Pone hasta 1.200 huevos al año.
- Se estudia desde 1758, cuando lo registró Carlos Linneo (científico, naturalista, botánico, médico y zoólogo sueco).
- Sorprende con su caparazón puntiagudo y cónico, que suele tener tonos en marrón y rayas negras, similares a las que se presentan en el pelaje de un tigre.
¿Qué ejemplar alcanzó un Récord Guinness en 1978?
Otra prueba de que el “Achatina achatina” es, sin lugar a dudas, el caracol terrestre más grande del mundo, es el Récord Guinness que un ejemplar de esta especie consiguió en 1978.
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Tras la evaluación de los jueces, se llegó a la conclusión que el animal era digno de su mención porque:
- Medía 39,3 centímetros de longitud.
- Tenía un caparazón de 27,3 centímetros de longitud.
- Pesaba 900 gramos.
