El huracán es un fenómeno natural sumamente común en Estados Unidos ya que, como país, es particularmente propenso a este tipo de formaciones eólicas. Algunos factores que lo causan son:
- Su cercanía al Océano Atlántico.
- La presencia de grandes masas de aire cálido y húmedo en su territorio.
- Sus latitudes tropicales.
- El choque constante de temperaturas alternas.
Hay varias formas de calificar la gravedad de un huracán. Cuando se trata de definir el "mayor" o "peor", depende qué aspecto de la tormenta tengamos en cuenta:
- Velocidad del viento.
- Presión interna más baja.
- Costes de los daños.
El huracán más fuerte de Estados Unidos
Según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, el huracán más fuerte de Estados Unidos en términos de presión barométrica fue el Labor Day Hurricane, es decir, el huracán del Día del Trabajo.
Sucedió en 1935 y tuvo una presión de 892 milibares. Fue extremadamente potente y devastador, sobre todo en la zona sureste de Estados Unidos, donde golpeó principalmente. Durante varias décadas fue el huracán atlántico más intenso de toda la historia, hasta que fue superado por el Gilbert unos cincuenta años más tarde.
El daño fue peculiarmente catastrófico en la parte alta de Keys, estado de Florida, ya que una inundación costera causada por la tormenta barrió las islas bajas y destruyó casi todas las estructuras entre Marathon y Tavernier.
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Los autos terminaron dados vuelta, las riendas de los trenes elevadas por encima del suelo, los barcos encallados en plena tierra firme. El huracán también devastó al noroeste de Florida, Georgia y Carolina del Norte y del Sur.
¿Cómo influye la presión barométrica?
Al hablar del nivel de destructividad de un huracán en términos de presión, tenemos que entender que no son los valores más altos de presión, sino los más bajos, los que nos indican que una tormenta fue grave.
Un huracán se vuelve más intenso cuando su presión central es más baja, no más alta. Si es baja, crea un gradiente de presión más fuerte entre el centro de la tormenta y su periferia. La gradiente luego impulsa vientos más fuertes hacia el centro, haciendo que el huracán sea más destructivo.
Además, la baja presión central acelera la convección, lo que intensifica el sistema al atraer más aire cálido y húmedo desde la superficie del océano.
