En la provincia de Córdoba, Argentina, se encuentra la laguna más extensa de todo el país. Se trata de la Laguna de Mar Chiquita y, gracias a sus seis mil kilómetros de extensión, conforma uno de los humedales salinos más grandes del mundo entero.
Se ubica al noreste de la capital de la provincia. Su ecosistema se caracteriza por tener una abundante y variada flora y fauna autóctonas.
¿Por qué la Laguna de Mar Chiquita es de agua salada?
La Laguna de Mar Chiquita es el colector final de una cuenca sin salida al mar que está alimentada por dos afluentes distintas, los ríos Primero y Segundo, provenientes de las sierras de Córdoba, y por el río Dulce, que se origina en la sierra de Aconquija en Tucumán.
Las sales aportadas por los ríos tributarios se van acumulando a través de miles de años, lo que explica el alto contenido de sales de Mar Chiquita. ¡Es incluso más salada que el propio mar!
Se estima que la laguna se originó hace unos treinta mil años por el levantamiento de una falla geológica que levantó las costas Este y Sur, generando un gran dique natural que impidió el drenaje de los ríos afluentes hacia el río Paraná, con quien se comunicaban originalmente.
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La diversidad natural de la laguna
La zona de la Laguna de Mar Chiquita es una de muchísima diversidad natural. En la reserva viven más de 300 especies de aves entre las cuales se destacan claramente los flamencos, protagonistas de su escenario. De hecho, cuenta con tres de las seis especies de flamencos que hay en el mundo: el flamenco austral, el andino y el flamenco de james.
También hay mamíferos, entre los cuales se encuentran:
- El zorro.
- El hurón.
- El puma.
- La comadreja.
¿Qué son los humedales y por qué la laguna Mar Chiquita se considera uno?
La importancia de esta laguna radica en que es un humedal, presta servicios ecológicos fundamentales y regula la biodiversidad.
Los humedales son zonas de tierra que están saturadas o inundadas de agua de manera permanente o estacional. Son ecosistemas vitales que brindan una variedad de servicios ecosistémicos, incluyendo la purificación del agua, el control de inundaciones, la recarga de aguas subterráneas y el hábitat para una gran diversidad de especies vegetales y animales.
La laguna Mar Chiquita es considerada un humedal debido a sus características únicas:
- Es una laguna endorreica - Esto significa que no tiene salida al mar y sus aguas se mantienen por la evaporación.
- Está alimentada por ríos - Los ríos Dulce, Primero y Segundo desembocan en la laguna, formando bañados en sus alrededores.
- Presenta fluctuaciones en su nivel de agua - Las variaciones en las precipitaciones y el aporte de los ríos provocan cambios en el nivel del agua de la laguna.
- Alberga una gran diversidad de aves - La laguna es un sitio importante para la reproducción, alimentación y descanso de numerosas especies de aves, muchas de ellas acuáticas.
