Cada 9 de octubre, en Argentina, se celebra el Día del Guardaparque en homenaje a un trabajo igual de particular y especial. Todos los y las guardaparques tienen a su cargo la protección de cientos o miles de hectáreas naturales, que en nuestro país ocupan una porcentaje muy importante.
El día se eligió en conmemoración de la fecha de 1934 en que se sancionó la Ley 12.103, que creó la ex Dirección de Parques Nacionales, actual Administración de Parques Nacionales. A la par, la ley estableció las primeras dos áreas naturales protegidas del país.
En la actualidad, la Administración Nacional de Parques Nacionales controla 40 áreas naturales de norte a sur de Argentina, además de las zonas marinas y la Antártida.
¿Cuáles son las funciones de los guardaparques?
Los guardaparques son agentes de conservación que tienen una gran diversidad de tareas a cargo. Ya sean más técnicas, de conservación territorial o turísticas, lo cierto es que se encargan de:
- Proteger, controlar y conservar las áreas protegidas, con especial atención a la flora y fauna propias del lugar.
- Atender a visitantes.
- Trabajar con las comunidades locales.
- Realizar actividades de educación ambiental y colaborar con la investigación científica.
- Prevención y combate de incendios.
- Patrullajes terrestres y acuáticos.
- Supervisar las actividades de pesca deportiva, así como a los campamentistas.
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Día del Guardaparque: un viaje al pasado
La historia del primer Cuerpo de Guardaparques no es otra que la de figuras muy importantes de nuestro territorio: estamos hablando de pioneros patagónicos, gauchos salteños y mensús del Alto Paraná, quienes acostumbraban a vivir aislados, a merced del clima, y por tanto conocían los terrenos mejor que nadie.
Con los primeros Parques Nacionales, se volvió imperioso contar con personal especializado que se entrenara con el fin de proteger y conservar. Así, se estableció el Cuerpo de Guardaparques Nacionales en 1928, y para 1938 llegaría la primera capacitación de estos agentes de conservación.
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En Isla Victoria (Neuquén) se formaron guardaparques durante casi treinta años, hasta que en 1967 se creó la Escuela de Guardaparques, la primera en toda Latinoamérica. En 1994 sufrió otro cambio de sede y llegó a Tucumán.
Desde 2005 y hasta la actualidad, cualquiera que desee ejercer este trabajo debe formarse en el Centro de Formación y Capacitación en Áreas Protegidas, que se encuentra en Embalse, Córdoba.
Fotografía de portada: Parques Nacionales / Argentina.
