El Partido del Siglo se jugó durante el Mundial de México 1970 y enfrentó a Italia con la República Federal de Alemania. Fue una semifinal cargada de tensión, disputada el 17 de junio en el Estadio Azteca de Ciudad de México, ante más de 102.000 espectadores.
Ambas selecciones buscaban un lugar en la final. Italia venía de vencer 4 a 1 al equipo anfitrión, mientras que Alemania Federal había remontado un encuentro muy exigente ante Inglaterra.
El nombre no surgió por una campaña previa ni por una rivalidad particular. Se ganó después de un encuentro extraordinario que terminó 4 a 3, necesitó tiempo suplementario y tuvo cinco goles durante esos 30 minutos adicionales.
Cómo comenzó el Partido del Siglo
Italia se puso en ventaja muy temprano. A los 8 minutos, Roberto Boninsegna marcó el 1 a 0 y el conjunto europeo logró sostener esa diferencia durante casi todo el tiempo reglamentario.
Cuando parecía que la clasificación estaba resuelta, Karl-Heinz Schnellinger empató para Alemania Federal en el tiempo añadido. Fue un gol inesperado: el defensor jugaba en el fútbol italiano y aquella fue su única conquista en 47 partidos con su selección.
Los datos principales del encuentro fueron:
- Fecha: 17 de junio de 1970.
- Estadio: Azteca, en Ciudad de México.
- Instancia: semifinal del Mundial de México 1970.
- Resultado: Italia 4 - Alemania Federal 3.
- Asistencia: 102.444 espectadores.
Siete goles y un alargue inolvidable
El tiempo suplementario transformó el partido. Gerd Müller adelantó a los alemanes en el minuto 94, pero Tarcisio Burgnich igualó cuatro minutos después. Luigi Riva puso a Italia 3 a 2, hasta que Müller volvió a empatar en el minuto 110.
La última respuesta llegó casi de inmediato. Gianni Rivera convirtió el 4 a 3 definitivo en el minuto 111, apenas un minuto después del segundo gol alemán.
En medio de ese ritmo, Franz Beckenbauer continuó jugando con un brazo inmovilizado por una lesión. Alemania Federal ya había realizado sus cambios y el futbolista permaneció en la cancha hasta el final.
¿Por qué todavía se recuerda el Partido del Siglo?
Italia avanzó a la final, donde perdió 4 a 1 frente a Brasil. Sin embargo, aquella semifinal quedó instalada como uno de los mayores espectáculos de la historia de los mundiales.
En el exterior del Estadio Azteca, una placa recuerda a las dos selecciones y al Partido del Siglo. Más de medio siglo después, su apodo todavía parece justificado: durante 120 minutos hubo remontadas, figuras legendarias y un resultado que cambió varias veces.
