¿Por qué Estados Unidos no utiliza el Sistema Métrico Decimal?

Según cuenta Iván Fernández Amil, Estados Unidos estaba listo para comenzar a utilizar el Sistema Métrico Decimal, pero finalmente nunca realizó el cambio. ¿Por qué sucedió esto? Te lo contamos en esta nota.

Thomas Jefferson, uno de los padres fundadores de ese país, que en 1793, 11 años después de la declaración de la Independencia, ocupaba el cargo de secretario de Estado, admiraba a Francia y al Sistema Métrico Decimal. Además, reconocía los beneficios de que se utilizara la misma forma de medir en todos lados. Otra de las cosas que los alentaba era separarse lo más posible de Inglaterra, donde se utilizaba el Sistema Imperial.

En 1794, una delegación encabezada por el científico Joseph Dombey presentó el proyecto al Congreso. En su viaje llevó dos objetos: un cilindro de metal de un kilogramo de masa y una barra de cobre que medía un metro. La idea era utilizarlos como guía, pero nunca llegaron a Filadelfia. Una tormenta desvió el viaje, esto generó que el barco en el que viajaban terminara en el mar Caribe y se cruzara con corsarios ingleses.

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Si bien para salvarse Joseph Dombey intentó disfrazarse de marinero español, no lo logró y fue llevado preso con el resto de los tripulantes. El científico falleció esperando que lo rescataran.

Francia envió una segunda delegación, pero Jefferson ya no se encontraba en el puesto y su sucesor no estuvo interesado en efectivizar el cambio.

¿Qué sistema de medición usa Estados Unidos?

Estados Unidos sigue utilizando el Sistema del Imperio Británico que heredó desde la época de la colonia. Entre las más conocidas están:

• Fahrenheit, para medir la temperatura,
• Pulgadas, pies o millas, para tomar las distancias,
• Libras y Onzas como medidas de peso,
• Galones, para medir volumen.

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Los otros países del mundo en el que se utiliza este sistema son:

• Birmania,
• Liberia,
• Inglaterra.