Después de 12 meses transcurridos, finalmente el calendario nos indica que llegó el momento de despedir el 2024. Sin embargo, no muchas personas saben que Estados Unidos será el último país en decirle adiós a este 31 de diciembre.
Así es. Mientras Kiribati ya transita las primeras horas del 2025, en una remota isla del mencionado país de América, recién comienza la última jornada del 2024.
En breve, todas las naciones del mundo le darán la bienvenida al Año Nuevo. Y, si bien casi todo el territorio de Estados Unidos lo hará en simultáneo con otros países de América, el país no estará completamente en el 2025 hasta que la medianoche llegue a la isla Howland.
¿Dónde está la isla Howland?
La isla Howland es un pequeño sitio deshabitado al norte del ecuador, que está rodeado por el océano Pacífico, a 1.934 kilómetros de Hawai y a más de 6.000 kilómetros de Australia.
Una de las mayores curiosidades de este territorio es que, junto a la isla Baker, que también es administrada por Estados Unidos, son los únicos lugares que están sobre el huso horario UTC -12:00, considerado el más bajo.
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Y, con lo mencionado, ahora es posible comprender por qué Howland es el último sitio del planeta en despedir cada día y por qué, como cada 12 meses, es el que más tiempo demora en ingresar al Año Nuevo.
¿Qué vínculo existe entre la isla Howland y Estados Unidos?
El vínculo entre la isla Howland y Estados Unidos comenzó a mediados del siglo XIX, cuando, gracias a la Ley de Islas Guaneras de 1857, el país de América reclamó este sitio deshabitado y lo anexó.
Casi un siglo después, la nación tuvo la iniciativa, a partir de 1935, de crear una pequeña población humana en este remoto lugar del planeta. Es por eso que, además de trasladar a militares, también logró que cuatro jóvenes oriundos de Hawai se mudaran al sitio.
De todas formas, este proyecto, que también incluyó la construcción de diversos establecimientos, se frenó por el inicio de la Segunda Guerra Mundial. Además, el conflicto bélico llevó a la evacuación inmediata de Howland, para evitar las consecuencias de los bombardeos.
Tras la finalización de la Segunda Guerra, la isla continuó como parte de Estados Unidos. Pero, en esta segunda mitad del siglo XX, no hubo ningún intento por poblar sus suelos.
¿Los motivos? Además de su ubicación remota, hay quienes consideran que Howland es muy complejo de habitar por inexistencia de una fuente natural de agua dulce.
¿Por qué la isla Howland de Estados Unidos es prácticamente inaccesible?
En primer lugar, la isla Howland de Estados Unidos es inaccesible para los turistas porque, en simples palabras, no está permitido su ingreso. Es decir, nadie puede viajar a este lugar sin una autorización previa.
Por otro lado, este destino, que cubre una superficie de tan solo 1,6 kilómetros cuadrados y está rodeado por un estrecho arrecife, es de difícil acceso porque carece de muelles y puertos.
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Es por eso que las visitas anuales a Howland, que desde la década de 1970 se identifica como un refugio de vida salvaje nacional, se deben realizar con ingresos básicos a sus playas, protagonizados por militares o especialistas en la naturaleza local.
