El Amazonas no solo es una de las regiones más extraordinarias del planeta Tierra. Por su extensión, su riqueza ecológica y su influencia global, fue reconocida en 2011 como una de las siete maravillas naturales del mundo por la fundación suiza New7Wonders.
Hablar del Amazonas es hablar de un territorio inmenso que combina selvas densas, ríos interminables y una vida silvestre única en el mundo. Esta región, que sigue siendo en gran parte inexplorada, despierta fascinación y respeto por igual. No solo por su belleza, sino también por el papel fundamental que cumple en la salud ambiental del planeta.
Amazonas: un gigante natural que atraviesa Sudamérica
La región amazónica ocupa alrededor de 7.000.000 de kilómetros cuadrados y se extiende por nueve países de Sudamérica, aunque la mayor parte se encuentra en Brasil. Esta vasta selva tropical alberga al famoso río Amazonas, que recorre más de 7.000 kilómetros desde los Andes peruanos hasta el océano Atlántico, y transporta más agua que cualquier otro río del mundo.
Según datos de National Geographic y el Instituto Brasileño de Geografía y Estadística (IBGE), el Amazonas contiene alrededor del 20% del agua dulce no congelada del planeta. Su selva es considerada el "pulmón del mundo" porque produce cerca del 20% del oxígeno global, además de capturar grandes cantidades de dióxido de carbono.
¿Cuántas especies habitan en el Amazonas?
La biodiversidad del Amazonas es tan asombrosa como crucial para el equilibrio ecológico mundial. Se estima que allí habitan más de 3.000.000 de especies de flora y fauna, muchas de ellas únicas, entre las que hay:
- Más de 40.000 especies de plantas,
- 1.300 especies de aves,
- 430 tipos de mamíferos,
- Alrededor de 2.500.000 de especies de insectos.
Y así como es uno de los ecosistemas más diversos del mundo, también es uno de los más amenazados. En las últimas décadas, la región enfrenta desafíos como la deforestación, los incendios y el cambio climático. A pesar de esto, sigue siendo una fuente de vida muy importante para las comunidades locales y para toda la humanidad.
¿Cuáles son las otras maravillas naturales del mundo?
Además del Amazonas, otras seis regiones del planeta fueron reconocidas como maravillas naturales por su belleza única, su valor ecológico y su importancia cultural. La elección fue organizada por la fundación New7Wonders a través de una votación global que reunió a más de 100 millones de personas.
Una de ellas es la Bahía de Ha-Long, en Vietnam, conocida por sus formaciones rocosas que emergen del mar como torres verdes. También están las Cataratas del Iguazú, ubicadas entre Argentina y Brasil, que forman uno de los sistemas de saltos de agua más grandes y espectaculares del mundo.
La lista sigue con la Montaña de la Mesa, en Sudáfrica, un ícono de Ciudad del Cabo y uno de los paisajes más antiguos del planeta. En Asia, se destaca la isla de Jeju, en Corea del Sur, famosa por sus volcanes y tubos de lava, y el río subterráneo de Puerto Princesa, en Filipinas, que atraviesa una caverna navegable de más de 8 kilómetros.
Por último, el Parque Nacional de Komodo, en Indonesia, es hogar del imponente dragón de Komodo, el lagarto más grande del mundo. Cada una de estas maravillas fue seleccionada no solo por su atractivo visual, sino por ser hábitats clave para miles de especies y comunidades locales.
