Uno de los túneles más imponentes de Europa comenzó a construirse entre Dinamarca y Alemania. Una vez terminado, será el túnel submarino más grande del mundo, combinando carriles de vehículos, de trenes y uno de emergencia.
El objetivo principal es reducir los tiempos de viaje entre los países fronterizos, que van a pasar de 45 minutos en ferry a 7 minutos en tren o 10 en automóvil particular. La obra es parte de una red de transporte mayor que, a pesar de sus grandes ventajas, también tendrá un gran impacto ambiental.
El proyecto del túnel, cuyo nombre es Fehmarnbelt Fixed Link, tiene algo muy particular: en vez de construirse con las clásicas máquinas tuneladoras que abren camino debajo del agua, se armará con bloques enormes de hormigón que serán lanzados al agua.
Lo más curioso de todo probablemente sea que, para construir este túnel, unos robots muy particulares serán de gran ayuda. Los robots, que pertenecen a la empresa DMC-Wire, unirán más del 70% de las barras de acero que refuerzan los bloques de hormigón.
¿Cuál será la longitud del túnel submarino más grande del mundo?
El túnel submarino más grande del mundo no es, técnicamente, el más largo del mundo. Con 18 kilómetros, es superado por otros túneles europeos, como el del Canal de la Mancha que une Reino Unido con Francia y tiene más de 50 kilómetros. Este, sin embargo, es sólo ferroviario.
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Lo sorprendente del Fehmarnbelt Fixed Link que conectará Dinamarca con Alemania es su proceso de construcción. La unión de las barras de acero gracias a la ayuda de robots no es algo que se vea todos los días. Además, las dimensiones del túnel son igual de sorprendentes:
- Tendrá 89 bloques de hormigón en total, de los que cada uno cuenta con 217 metros de longitud, 42 metros de ancho y un peso de 73.000 toneladas.
- Contará con cinco galerías: dos para vehículos particulares, dos para trenes y uno de emergencias.
- Estará sumergido 40 metros bajo el mar.
Lo más curioso no sólo es la manera novedosa de construirlo, sino que para hacerlo también se necesitarán muchas toneladas de acero. En otras palabras, se estima que el equivalente requerido son 50 Torres Eiffel.
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¿Qué regiones de Dinamarca y Alemania unirá el túnel?
Las islas de Fehmarn, en Alemania, y de Lolland, en Dinamarca, ya se conectan gracias a un servicio de ferry diario. Sin embargo, los tiempos de viaje son de 45 minutos, y para el transporte de mercancías entre ambos países eso es un problema desde hace décadas.
Hace más de treinta años, uno de los proyectos que estaba dando vueltas era el de construir un puente, que luego se abandonó por varios motivos. El nuevo proyecto conjunto entre ambos países, sin embargo, sí prosperó. Se aprobó en 2022 y desde entonces iniciaron las obras para poner en marcha la estructura.
Según el proyecto, el túnel submarino estará terminado en 2029. Para ese momento, ya no será necesario cruzar en ferry el estrecho de Fehmarn en el Mar Báltico.
¿Por qué algunos grupos se oponen al túnel submarino más grande del mundo?
A pesar de los beneficios que se esperan del túnel Fehmarnbelt Fixed Link, el proyecto se enfrentó con varios problemas. Los primeros son medioambientales, ya que el túnel atravesará una zona protegida de arrecifes y bancos de arena. Distintos grupos ecológicos se opusieron al respecto.
En cuanto a los problemas socioeconómicos, uno de los mayores temores es qué ocurrirá con todas las personas que trabajan en el servicio de ferry. El túnel será una opción más tentadora para quienes quieran cruzar la frontera, y la mayoría no va a comprar boletos para cruzar por la superficie.
