Nahuel Huapi es uno de los nombres más reconocidos del sur argentino. Está presente en el lago, el parque nacional y también en numerosos emprendimientos turísticos de la región de Bariloche. Pero, ¿qué significa exactamente?
El término “Nahuel Huapi” proviene del idioma mapuche. Se compone de dos palabras: nahuel, que significa “jaguar” o “tigre” (aunque también puede traducirse como “animal feroz”), y huapi, que quiere decir “isla”. Por lo tanto, su traducción más aceptada es “Isla del jaguar”. Esta expresión hace referencia a la isla Victoria, ubicada en el centro del lago, que era un lugar sagrado para los pueblos originarios.
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Antes de la llegada de los colonizadores, este territorio formaba parte del mundo espiritual de las comunidades indígenas, y el nombre fue transmitido de generación en generación.
Tres datos curiosos sobre Nahuel Huapi
- 🐾 Nahuel Huapi significa “Isla del jaguar” en mapuche.
- 🌲 El parque nacional fue creado en 1934 y es el más antiguo del país.
- 🐉 El mito de Nahuelito comenzó a circular hace más de 100 años.
El Parque Nacional Nahuel Huapi y su historia
El Parque Nacional Nahuel Huapi fue el primer parque nacional del país, creado oficialmente en 1934. Sin embargo, su historia se remonta a principios del siglo XX, cuando el perito Francisco Pascasio Moreno donó unas 7.500 hectáreas de tierra al Estado argentino con el objetivo de preservar su belleza natural y diversidad.
Con más de 700.000 hectáreas de superficie, el parque abarca zonas de las provincias de Río Negro y Neuquén. Dentro de sus límites se encuentra el lago Nahuel Huapi, una de las maravillas naturales más visitadas del país.
Este entorno único es hogar de especies nativas, bosques andino-patagónicos y paisajes que combinan montañas, lagos y glaciares. Además, conserva un enorme valor cultural por su conexión con las tradiciones indígenas y sus leyendas.
Nahuelito, el mito que habita en las aguas
Uno de los aspectos más fascinantes relacionados con el lago Nahuel Huapi es la leyenda de “Nahuelito”, un supuesto ser prehistórico que viviría en las profundidades del lago. Las primeras menciones sobre su existencia se remontan a principios del siglo XX, y con el tiempo, los rumores crecieron, acompañados de fotografías borrosas y relatos de lugareños y turistas.
Nahuelito es descrito como una criatura de gran tamaño, con forma de serpiente o plesiosaurio. Aunque no hay evidencia científica que confirme su existencia, la leyenda sigue viva y forma parte de la identidad local, al punto de haberse convertido en un ícono turístico.
