¿Por qué Santiago del Estero se llama así?

El nombre "Santiago del Estero" se le da tanto a una de las 23 provincias argentinas, como a su ciudad capital. Está compuesto de dos partes; una tiene origen religioso y la otra está relacionada a las características geográficas de la región.

"Santiago" viene del nombre del santo patrón de España: Santiago Apóstol, cuya festividad se celebra el 25 de julio. Fue elegido por Francisco de Aguirre. Los conquistadores españoles tenían la costumbre de nombrar ciudades en honor a este santo, porque lo consideraban un símbolo de lucha y ayuda divina en las batallas.

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"Estero" se refiere a los esteros o lagunas que se formaban en la región debido a las inundaciones del río Dulce, que creaba zonas pantanosas y lagunas. Esta característica geográfica era distintiva del área donde se estableció la urbe.

La ciudad no fue fundada originalmente con el nombre de Santiago del Estero. Juan Núñez de Prado fundó un asentamiento llamado El Barco en 1550, que fue relocalizado varias veces. En 1553, Francisco de Aguirre trasladó la ciudad y la renombró con la denominación actual. Aguirre hizo este cambio para distanciarse de Núñez de Prado y dejar su propia marca en la ciudad.

Fundación de Santiago del Estero

El primer asentamiento de la región fue El Barco, que fue trasladado dos veces por disputas territoriales con Chile y la búsqueda de un lugar más apropiado: la primera en 1551 a un lugar en el actual territorio salteño y la segunda en 1552 al actual territorio de Santiago del Estero.

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Francisco de Aguirre llegó en 1553 y tomó el control de El Barco por la fuerza, apresando a Núñez de Prado, con el objetivo de extender el control chileno sobre la región.

Aguirre trasladó la ciudad un poco más al norte, junto al río Dulce. La rebautizó como Santiago del Estero del Nuevo Maestrazgo el 25 de julio de 1553.