El 1 de octubre es el aniversario de la NASA, que cumple 65 años de exploración espacial.

Fundada el 29 de julio de 1958 por el entonces presidente Dwight D. Eisenhower, tiene la responsabilidad de planificar, dirigir y llevar a cabo actividades espaciales y aeronáuticas civiles de los Estados Unidos y compartir los resultados de esas actividades de la manera más amplia posible. La NASA abrió sus puertas dos meses más tarde, el 1 de octubre de 1958, la fecha que se conmemora oficialmente como su fecha de nacimiento.

Sus siglas significan Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio. En inglés, National Aeronautics and Space Administration. En sus orígenes, la orientación de la agencia era puramente civil para fomentar las aplicaciones pacíficas de la ciencia espacial. El antecedente de la NASA fue el Comité Asesor Nacional para la Aeronáutica (NACA).

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Desde su fundación, la mayoría de las campañas de exploración del espacio fueron llevadas adelante por la NASA, por ejemplo, las misiones Apolo de aterrizaje en la luna, la estación espacial Skylab y el transbordador espacial. La ciencia que emplea la NASA se centra en una mejor comprensión de la Tierra. Además, se propone explorar el sistema solar e investigar cuestiones de astrofísica como el Big Bang, entre otras cosas.

A lo largo de su historia, la NASA ha llevado a cabo muchos programas de vuelos espaciales no tripulados y tripulados. Muchos de ellos lanzaron los primeros satélites artificiales americanos en órbita terrestre para fines científicos y de comunicaciones, y sondas científicas para explorar los planetas del sistema solar, empezando con Venus y Marte, e incluyendo un programa para estudiar los planetas exteriores.

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